Bartjens • Ondernemen
FD
De rijk gevulde oorlogskas van Galapagos
Topman Onno van de Stolpe van Galapagos wil graag voorkomen dat een groot farmaconcern zijn biotechbedrijf opkoopt. En de beste verdediging is de aanval. Dus ligt het voor de hand dat Galapagos zelf gaat overnemen. Het biotechbedrijf wordt dan meteen een stuk groter en duurder, en dus minder aantrekkelijk voor een koper.
Van de Stolpe is zich ervan bewust. ‘We moeten zo snel groeien dat het niet meer aantrekkelijk is om ons over te nemen’, aldus de ceo van Galapagos. Maar hoe groot is de oorlogskas van Galapagos? En wat kan het biotechbedrijf daarmee doen?
Galapagos is rijk, zoveel is zeker. De onderneming heeft €1 mrd in kas, vooral dankzij de lucratieve samenwerking met het Amerikaanse farmaconcern Gilead. Een groot deel van deze kasgelden is nodig voor het financieren van het lopende onderzoek naar nieuwe medicijnen. Maar de helft kan Galapagos volgens Van de Stolpe wel besteden aan een aankoop.
Daarnaast kan het biotechbedrijf nieuwe aandelen uitgeven zonder zijn aandeelhouders om toestemming te vragen. Van de Stolpe had graag de mogelijkheid gehad om 100% extra aandelen uit te geven of desnoods 50%, wat illustratief is voor zijn ambitieniveau, maar de aandeelhouders vonden dat te gortig.
Het plafond ligt vooralsnog op 20%. Bij de huidige beurswaarde van ruim €2,5 mrd levert een emissie dus ruim €500 mln aan vers kapitaal op. Samen met de helft van het kasgeld kan Galapagos dus aankopen financieren van net iets meer dan €1 mrd, zonder een cent te hoeven lenen.
Het ligt voor de hand dat Van de Stolpe eerst dichtbij zoekt. Een Nederlandse aankoop is immers nog een beetje bestuurbaar. Enige omvang zou ook prettig zijn, anders schiet het niet op. Nu telt Nederland maar vijf andere, grotere biotechbedrijven met een beursnotering: Pharming en Kiadis op Euronext en ProQR, Merus en Uniqure op de Amerikaanse Nasdaq.
Samen hebben deze Nederlandse biotechbedrijven een beurswaarde van circa €820 mln. De oorlogskas van Galapagos is dus in theorie groot genoeg om ze alle vijf te kopen. Mits de verkopende aandeelhouders genoegen nemen met een premie van zo'n 25% op de huidige beurskoers.
Nu is vijf overnames tegelijk sowieso lastig uitvoerbaar. Een overname van Pharming ligt misschien het meeste voor de hand. Pharming is van de vijf bedrijven het enige dat al een medicijn op de markt heeft en dus ervaring met marketing opdoet. Het opbouwen van een eigen verkoopapparaat is juist een doelstelling van Galagos.
Van de Stolpe heeft echter al gezegd dat hij niet geïnteresseerd is in Pharming. Qua omvang zou het ook weinig zoden aan de dijk zetten. Wil Galapagos een groeiversnelling inzetten, dan moet Van de Stolpe buiten Nederland gaan winkelen.