Opleiding om volgende Steve Jobs te worden
Franka Rolvink
woensdag 21 maart 2012, 00:00
update: woensdag 21 maart 2012, 09:37
In Amsterdam is THNK, de eerste opleiding voor creatieve leiders, van start gegaan.
Waarom staken creatieve leiders vaak voortijdig hun studie? Steve Jobs, de oprichter van Apple, stopte ermee.
Hij dacht buiten de collegebanken innovatiever te zijn. Jobs kreeg gelijk en zijn invloed op onze mobiele maatschappij is bekend. Ook Edwin Land, de oprichter van Polaroid, haakte af om zich te richten op onderzoek. Het leverde hem de instantcamera op, die de fotografie veranderde.
‘De maatschappij verandert snel’, zegt Bas Verhart, een van de drijvende krachten achter de dinsdag gestarte Amsterdamse creatieve opleiding THNK en oprichter van het creatieve platform Picnic. ‘Uit een wereldwijd onderzoek van IBM blijkt dat ceo’s het meest oplopen tegen de complexer wordende maatschappij. Universiteiten kunnen daar nauwelijks op reageren. Wij hebben ons afgevraagd naar welke school we zelf zouden gaan. Daaruit kwam THNK.’
Tekort
De eerste groep van dertig geselecteerde deelnemers is dinsdag van start gegaan. Zij komen onder meer uit Israël, China, India, Zuid-Afrika, Frankrijk, Finland en Nederland. De verdeling man-vrouw is gelijk en acht van de dertig deelnemers zijn serieondernemer. De rest krijgt de €39.000 inschrijfgeld van zijn werkgever, zoals Vodafone en Stichting Doen. Het is de bedoeling dat in anderhalf jaar een basis wordt gelegd waarop de deelnemers baanbrekende veranderingen kunnen doorvoeren in de maatschappij, zoals Jobs en Land deden.
‘We willen creatieve leiders laten groeien’, zegt Verhart. ‘Daar is een tekort aan.’ Hiervoor geldt een andere aanpak dan die van een universiteit.’
Zo hoeft iemand niet per definitie universitair te zijn geschoold, anders zou een leider als Richard Branson ook niet worden toegelaten, terwijl hij de gevestigde orde toch flink heeft opgeschud met zijn bedrijf Virgin. Verder werkt THNK niet met cases uit het verleden, maar met reële zaken die direct toepasbaar zijn in een bedrijf, zoals bij Schiphol of Vodafone.
Kantoorleegstand
In aanloop naar de opening kwam een team van THNK op verzoek van de gemeente Amsterdam, bouwbedrijf BAM en ingenieursbureau Arcadis met een oplossing voor de kantoorleegstand in de stad. Een aantal gebouwen moeten beschikbaar worden gesteld voor de internationale en creatieve industrie. Daarnaast worden de eigenaren van de kantoren uit de probleemwijken in een fonds gebundeld, waarna ze samen aan een oplossing werken. Volgens THNK-medeoprichter en McKinsey-veteraan Menno van Dijk, wordt dit plan nu geïmplementeerd. Dit voorjaar komt de vraag aan de orde hoe Amsterdam een duurzame bestemming kan worden.
Verder worden experts uitgenodigd hun verhaal te vertellen. Dat kan gaan over de manier waarop een mierenkolonie samenleeft, tot aan de aanpak van een eigenwijze ondernemer. ‘Door verhalen te delen en daarover breed te debatteren, ontstaan nieuwe inzichten’, zegt Verhart. ‘Wie iets unieks wil creëren, moet zich laten inspireren door andere visies.’ Belangrijk is de pragmatische kant van de opleiding, want THNK moet concrete veranderingen bewerkstelligen.
Concurrentieslag
Stefano Marzano, voormalig topman van Philips Design, is aangetrokken als decaan. Hij weet hoe je creativiteit moet omzetten in leiderschap. ‘Blijf met je hoofd in de wolken, maar houd je voeten op de grond’, zegt Marzano bij de opening van de opleiding in het Amsterdamse Westerpark. De leermeesters die de participanten bijstaan, komen onder meer van Harvard University, McKinsey en animatiestudio Pixar.
De gemeente Amsterdam is sponsor van de internationale opleiding. Met de kamer van koophandel en Economische Zaken legt de gemeente €6 mln in. ‘Dit is belangrijk voor de stad’, zegt wethouder Carolien Gehrels. ‘Amsterdam wil studenten naar zich toetrekken en de creatieve opleiding maakt de stad aantrekkelijker. We hebben ook al de Duisenberg School of Finance. Op het gebied van ICT zoeken we naar eenzelfde opleiding’, aldus Gehrels. Als ondernemende stad is Amsterdam volgens Verhart in een concurrentieslag met Berlijn, München, Istanboel, Londen en Tel Aviv.