Interessante materie:
Bijltjesdag in schalieland
Pijnlijk maar onvermijdelijk: de banken draaien de duimschroeven aan bij de Amerikaanse schalieoliebedrijven. De kredietkraan gaat dicht, en voor de zwakste bedrijven wacht een bankroet, zo schrijft The Wall Street Journal maandag. De banken nemen het zekere voor het onzekere, want nu de olieprijs is gekelderd is de waarde van het onderpand van de leningen - de oliereserves - ook plotseling een stuk lager.
Steeds meer banken trekken hun krediet in uit angst hun geld nooit meer terug te krijgen. De olieprijs staat nu hoger dan tijdens het dieptepunt van de coronacrisis, toen de prijzen zelfs even negatief werden. Maar ook met de huidige prijs kunnen de meeste Amerikaanse producenten niet op een winstgevende manier olie boven de grond halen.
Een vat Amerikaanse olie (West Texas Intermediate, oftewel WTI) was maandag tegen het einde van de handelsdag in Europa goed voor ongeveer $36. Pas als de prijs voor langere tijd boven de $40 of $45 staat kan het voor de schalie-industrie weer interessant worden om aan het boren te slaan, zo schatten analisten.
Het einde van de schalie-industrie?
Nu zagen velen in de industrie de klap al aankomen. De Amerikaanse bedrijven die olie uit keihard schaliegesteente persen waren de laatste jaren erg goed in olie boven de grond halen, maar veel geld werd er niet mee verdiend. Het geduld van banken en beleggers was al aan het opdrogen, en toen kwam de coronacrisis daar nog overheen.
De grote vraag is of dit nu het einde van de schalie-industrie betekent. Geen onbelangrijke vraag, want al die Amerikaanse schalieolie op de markt drukte de afgelopen jaren de prijs.
Een slordige tienduizend kilometer verderop, in Moskou en Riyad, hopen ze daar wel op. Rusland en Saoedi-Arabië proberen al jaren de Amerikaanse schalie-industrie te beteugelen. Eerst door de kranen vol open te zetten in een poging om met lage prijzen de Amerikanen uit de markt te drukken.
Kranen open, kranen dicht
Toen dat mislukte, draaiden de oliestaten de eigen kranen juist weer dicht, om de olieprijs omhoog te krijgen en hun verliezen te beperken. Op dit moment is er ook zo'n productiebeperking van kracht, om de vraaguitval door corona tegen te gaan. Maar als die vraag dan weer terugkomt is het bijzonder prettig als de concurrentie er niet meer is.
Hans van Cleef rekent er niet op. 'Die industrie blijft gewoon bestaan natuurlijk. Failliete bedrijven worden opgekocht, en als de prijzen weer omhoog gaan wordt het vanzelf weer interessant om te produceren', zegt de energie-econoom van ABN Amro. 'Ik verwacht wel dat het langzamer gaat dan vroeger. Je zou verwachten dat beleggers hun lesje hebben geleerd en niet staan te trappelen om heel veel risico te nemen met schalieolie.'
FD