Minister Van Aartsen ziet de noodzaak van identieke kalveren niet
27/02/98, 00:00
Van onze verslaggevers DEN HAAG, AMSTERDAM - Minister Van Aartsen (Landbouw) heeft het Leidse bedrijf Pharming met onmiddellijke ingang het klonen van koeien verboden. Pharming maakte net eergisteren bekend dat het twee identieke kalfjes geboren heeft laten worden.
Volgens Van Aartsen is niet vastgesteld dat het klonen van de dieren echt nodig is. Pharming kloonde de twee kalfjes om zo eiwitten te verkrijgen die mensen voor medische doeleinden kunnen gebruiken. Volgens Van Aartsen, die het advies van de Commissie biotechnologie bij dieren volgde, is “de meerwaarde van de productie van biomedische eiwitten door middel van transgene runderen in vergelijking met andere productiewijzen op dit moment onbewezen”.
Genetische experimenten met dieren worden alleen toegestaan als er echt geen andere manier is om bepaalde doelen te bereiken. Volgens de commissie is die er wel.
Pharming probeert al jaren dieren eiwitten te laten produceren voor medische doelen. Eerder werd de stier Herman genetisch veranderd, zodat zijn dochters het menselijke eiwit lactoferrine zouden gaan voortbrengen. Dat wordt gebruikt voor infecties in het maag-darmkanaal.
De twee kalfjes, die woensdag op een Friese boerderij ter wereld kwamen, bevatten geen menselijk gen, maar zijn gekloond. Uit één eicel van een rund zijn twee kalfjes gemaakt. Voor Pharming is dat interessant omdat het bedrijf later ook een wél genetisch veranderde koe kan klonen. Dat is goedkoper dan iedere koe afzonderlijk genetisch bewerken.
Het Leidse bedrijf had geen vergunning voor het klonen van de runderen. Het had die ook niet nodig: Pharming begon al met deze experimenten voor het in april 1997 verplicht werd een vergunning aan te vragen. Van Aartsen besloot destijds een ontheffing te verlenen voor al lopende experimenten, tot een vergunning zou zijn verleend. Bij het geven van dat papier laat de minister het advies van de Commissie biotechnologie bij dieren zwaar wegen. De commissie wees het experiment van Pharming op 9 februari af. Gistermiddag besloot Van Aartsen inderdaad geen vergunning te verlenen. Daarmee mag het Leidse bedrijf geen nieuwe gekloonde dieren meer 'produceren'.
De twee kalfjes, die verblijven op de proefboerderij van Pharming in Oldeholtwolde, zijn op dezelfde manier gekloond als het Schotse schaap Dolly, dat vorig jaar via een zogeheten kerntransplantatie werd verwekt. Volgens Pharming zijn de twee dieren genetisch volkomen identiek en verkeren zij in een goede gezondheid.
Pharming verrichtte de kloonexperimenten in samenwerking met de Belgische Universiteit van Luik.
Vandaag worden de kalfjes aan de pers getoond. Tot die tijd wil Pharming geen mededelingen doen.
UP! :-)