R.Slinger schreef op 20 november 2015 09:29:
Ouderen blijven tot op zéér hoge leeftijd rondtuffen in hun auto, en de vraag 'Wie is de BOB?' zal nooit meer klinken. Zelfrijdende auto's gaan onze levens nog radicaler veranderen dan gedacht, zegt internetpionier Brad Templeton, adviseur van Google.
Jullie doen het met 650 slachtoffers relatief goed, maar wereldwijd praten we over 1,2 miljoen jaarlijkse fatale auto-crashes. Veel meer dan de meeste oorlogen, terreur en dodelijke ziekten veroorzaken
Brad Templeton
Nee, voor Brad Templeton - in 1989 de eerste die een dotcom-internetbedrijf startte - is het geen vraag óf de zelfrijdende auto de wereld verovert. ,,Denk aan de 129 mensen die vrijdag vermoord zijn in Parijs," vertelt de Canadese internet-expert die vrijdag nog in de Franse hoofdstad was.
,,Dat aantal sterft dagelijks op de Amerikaanse wegen. Jullie doen het met 650 slachtoffers relatief goed, maar wereldwijd praten we over 1,2 miljoen jaarlijkse fatale auto-crashes. Veel meer dan de meeste oorlogen, terreur en dodelijke ziekten veroorzaken."
Een zelfrijdende auto zal het aantal slachtoffers tot een fractie terugbrengen, verwacht Templeton, die zich de afgelopen 10 jaar tot toonaangevend specialist ontwikkelde. Hij was deze week in Nederland op uitnodiging van glasvezelaanbieder Eurofiber.
Tesla lanceerde recent een autopiloot, Google's robotauto's rijden al jaren rond. De ontwikkelingen gaan razendsnel. ,,Toch komt de robotauto pas zodra het veilig is. De bedrijfstop, hun dure advocaten, het publiek: iedereen moet daarvan overtuigd zijn. En geloof me: fabrikanten gaan niet liegen zoals Volkswagen, want dat is veel te riskant."
Wanneer zijn de eerste zelfrijdende auto's te koop?
,,Op sommige plekken, zoals bij Google's hoofdkantoor in Mountain View, Californië, al over enkele jaren. In het begin zullen zelfrijdende auto's alleen op wegen met lage snelheden rijden, niet in hartje Rome."
Ook in Nederland?
,,Robotauto's zijn geprogrammeerd voor een geografische locatie. Je kunt ze niet zoals een gewone wagen elders kopen en hierheen importeren. Ook moet de overheid goedkeuring geven."
U adviseerde Google's geheime X Lab. Hoe ver is hun auto?
,,Helaas mag ik daar weinig over zeggen. Een besluit is echter nog niet genomen. Misschien geloof je me niet, maar wat Google zo bijzonder maakt: ze werken aan innovaties zonder vooropgezet plan."
Zijn de meeste technische horden genomen?
,,Google is het verst, hun auto heeft al ruim een miljoen kilometer op de openbare weg gereden. Een robotauto moet tienduizenden beslissingen foutloos nemen."
De zelfrijdende auto levert ook ethische dilemma's op. Wat als de auto een botsing met een tegenligger slechts kan vermijden door twee fietsers aan te rijden?
,,Simpel, de auto volgt de wettelijke verkeersregels. En die luiden dat je niet op een fietspad of op de stoep mag rijden."
Een veelgenoemd risico: gehackte robotauto's kunnen veranderen in rijdende bommen.
,,Een reëel gevaar. Vandaar dat ik verwacht ¿ en dat zal veel beleidsmakers verbazen dat robotauto's niet met andere auto's zullen communiceren. Zo voorkom je hacks en besmetting met malware."
Robotauto's rijden overal rond waar dat commercieel zinvol is. Ouderen kunnen veel langer mobiel blijven, gehandicapten zijn niet meer aan huis gebonden en wie te veel drinkt tijdens het stappen kan tóch met zijn eigen auto naar huis rijden
Brad Templeton
Mogen we straks zelf nog rijden?
,,Zoals we nu paardrijden: for fun. En misschien op het platteland waar niet met een app op afroep een auto beschikbaar is. Laten we wel zijn: een menselijke chauffeur maakt één ongeluk per 2500 tot 6000 uur rijden. Een fataal ongeluk gebeurt gemiddeld eens per 10.000 jaar rijden. Dat blijft extreem zeldzaam. Wel zal iemands rijbewijs sneller worden ingenomen bij fouten."
Hoe ziet de wereld er over 50 jaar uit?
,,Robotauto's rijden overal rond waar dat commercieel zinvol is. Ouderen kunnen veel langer mobiel blijven, gehandicapten zijn niet meer aan huis gebonden en wie te veel drinkt tijdens het stappen kan tóch met zijn eigen auto naar huis rijden."
Zijn er onderbelichte zegeningen?
,,Denk aan de enorme hoeveelheden energie die we kunnen besparen. Robotauto's zijn lichter en zuiniger. Volgens berekeningen scheelt dat alleen in de VS al 200 miljoen ton CO²-uitstoot per jaar.''
Lacht: ,,Als Amerika minder of geen olie meer importeert, dan hoeven we ook niet steeds oorlog meer te voeren."
Maar Templeton houdt zich niet alleen bezig met de robotauto. Met de oprichters van Skype is hij dit jaar Starship Robots gestart. Een kleine robot op wieltjes van een halve meter hoog die pakketjes thuis kan bezorgen in stedelijke gebieden. Dit voorjaar start in Zuid-Londen een eerste proef.
Wat kan de robot bezorgen?
,,Je boodschappen, medicijnen, bestellingen die geen haast hebben. Maar een winkel kan er ook zes paar schoenen in stoppen. Je past ze thuis, waarna je vijf paar terugstuurt. De robot wacht wel."
Hebben robotbezorgers evenveel toekomst als zelfrijdende auto's?
,,Ze zullen straks heel gewoon zijn, net als bezorgdrones. Zeker voor ouderen is het handig: die kunnen langer thuis blijven wonen. Heel prettig, nu de babyboomers oud worden."