LEMBEKE - Vlaams minister Zuhal Demir (NV-A) keurde het attest goed dat de verankering en de verdere ontwikkeling van Lotus Bakeries in Lembeke mogelijk maakt. “Een beslissing die binnen de Oost-Vlaamse deputatie op applaus ontvangen werd”, zegt Demirs partijgenoot en gedeputeerde Kurt Moens (N-VA).
Emiel Tack
Vandaag om 17:32
”Deze beslissing is een goede zaak voor het bedrijf, de werkgelegenheid en de omgeving in het Meetjesland”, zegt eerste gedeputeerde van de provincie Oost-Vlaanderen Kurt Moens (N-VA), die het bericht vandaag bekendmaakte.
Lotus Bakeries startte haar activiteiten ruim negentig jaar geleden, in 1932, in Lembeke en is uitgegroeid tot een internationale wereldspeler in de wereld van koekjes en gebak.
Terrein van tien hectare
“Lembeke is de ankerplaats van Lotus Bakeries”, verduidelijkt gedeputeerde Moens. “Wie Lembeke zegt, zegt Lotus en omgekeerd. Intussen is het bedrijf zodanig vergroeid met het dorp, dat het mee de identiteit ervan bepaalt. Dat toont zich ook in het zeer beperkt aantal bezwaren dat ingediend werd bij de uitbreidingsaanvraag van Lotus in Lembeke”.
Een herlokalisatie van het bedrijf is volgens Moens ook niet wenselijk. “Mocht je het bedrijf willen verhuizen, dan moet je elders een nieuw terrein van meer dan tien hectare gaan zoeken”, becijfert Moens. “Uiteraard komt het er wel op aan om een gepast evenwicht te zoeken tussen de draagkracht van de omgeving enerzijds en de economische realiteit anderzijds. Gelukkig is Lotus zich daar zelf ook hard van bewust en dat toont zich in de plannen.”
Bijkomende bosgebied
Het planologisch attest voorziet in de bouw van bijkomende productiehallen, een magazijn, parkeergelegenheid voor wagens en fietsen. “Door de aanleg van een lusweg rond het bedrijf, komen de laad- en loskades verderaf van de woningen te liggen, wat zeker een positief effect zal hebben op geluidsoverlast”, licht Moens nog toe.
“Bovendien wordt ook in 7.000 vierkante meter bos voorzien, wadi’s en een groenbuffer. Uit alles blijkt dat het bedrijf voortdurend bouwt aan een goede relatie met de buurt. Ik ben dan ook blij dat de minister zich akkoord heeft verklaard met deze ontwikkeling en zo de werkgelegenheid en economie in onze streek ondersteunt en versterkt.”
Lotus zelf heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat zij bijzonder veel waarde hechten aan hun lokale verankering in Lembeke.