PERSBERICHT: Ahold CEO Dick Boer spreekt aandeelhoudersvergadering toe
Zaandam
- Dick Boer, Chief Executive Officer van Ahold, sprak op 19 april 2016
op de Algemene Vergadering van Aandeelhouders van Ahold. Hieronder de
volledige speech.
Nogmaals hartelijk welkom hier in Amsterdam, voor de tweede keer dit
jaar. Dit is wederom een bijzondere vergadering, want het is naar
verwachting de laatste voordat Ahold fuseert met Delhaize. Daarom wil ik
u vandaag een verhaal vertellen over ons mooie bedrijf. Ik geef u een
terugblik op onze weg vooruit.
Ahold is in 129 jaar uitgegroeid van een familiebedrijf met
één kruidenierswinkeltje in Oostzaan, tot een wereldspeler die
dagelijks miljoenen klanten bedient met ruim 3.200 winkels en natuurlijk
online.
Ik weet niet hoe het bij u zit, maar de beelden die u hier vandaag in
het Muziekgebouw ziet, roepen bij mij veel herinneringen op.
Ik werk sinds 1998 bij Ahold en al 35 jaar in het kruideniersvak. Ik
begon mijn professionele loopbaan ongeveer op het moment dat Albert
Heijn in de jaren tachtig kwam met de slogan "'s Lands grootste
kruidenier gaat op de kleintjes letten". Misschien herinnert u het zich
nog.
Albert Heijn liet de verticale prijsbinding met producenten van A-merken los en verlaagde een groot aantal artikelen permanent in prijs. Goed
voor de klant, maar ik kan u zeggen: als concurrent was het een
moeilijke tijd.
"Wat juist is voor de klant, is juist voor het bedrijf." Ook vandaag is dit nog de drijvende kracht achter al onze sterke, lokale merken.
Bol.com, onderdeel van Ahold sinds 2012, won vorige maand een
belangrijke prijs voor beste webwinkel. Ik citeer de jury: "Bol.com
verdient deze award omdat zij zich bij hun keuzes volledig laten leiden
door wat voor hun klanten het meest belangrijk is, en dus niet door wat
op dit moment 'cool' wordt gevonden in de branche."
Daar ben ik trots op. Deze focus op de klant is een rode draad door onze geschiedenis, die al onze merken verbindt.
Pionieren, inspelen op wat leeft in de samenleving. Maar ook
vooruitlopen en verandering te weeg brengen in de branche. Dat is
eveneens een rode draad door onze geschiedenis. De familie Heijn, maar
ook de oprichters van onze andere merken, waren pioniers in retail.
Neem Giant Landover in de Verenigde Staten, dat in 1936 de eerste
mass-merchandised supermarket oprichtte. Sceptici zeiden dat
"supermarkten" nooit aan zouden slaan, maar zij hadden ongelijk. De heer
Albert Heijn raakte vervolgens na een reis naar de Verenigde Staten
geïnspireerd door de grote winkels die hij daar zag. Als hij toen
niet had besloten te investeren in de supermarktformule en in 1952 de
eerste zelfbedieningswinkel had geopend, zou ons supermarktlandschap en
ons bedrijf er nu anders uitzien.
Laat ik hier ook 1981 noemen, toen Albert Heijn begon met het uitrollen van de franchiseformule. Dit bedrijf zag toen al het belang in van een goede combinatie tussen eigen winkels en lokaal ondernemerschap. Dit geldt nu nog steeds onverminderd, en wij zijn nog steeds zeer trots op de talloze bevlogen ondernemers.
Verandering zit in ons DNA, en dit heeft ons ook in online gebracht waar we nu staan. AH.nl - met afstand de grootste online supermarkt in
Nederland - gaat terug tot 1987, met de thuiswinkeldienst James
TeleSuper. Peapod in de Verenigde Staten, sinds 2001 onderdeel van Ahold,
was eind jaren tachtig het allereerste 100% e-commerce bedrijf ter
wereld. En bol.com is sinds haar start als online boekenwinkel in 1999
uitgegroeid tot het grootste online warenhuis van Nederland en
België.
Op het moment dat ik aantrad als CEO van Ahold hadden we de leidende
posities van AH.nl en Peapod eigenlijk nog te weinig benut. De gedachte
was dat klanten de fysieke winkel online wilden.
Maar samen met mijn team zag ik geweldige kansen voor deze sleeping
beauty in onze portfolio. In 2011 presenteerden we onze Reshaping Retail
strategie met omni-channel als essentieel onderdeel.
Daarmee kreeg online ook echt vaart en een plek in onze organisatie. In 2012 kwam bol.com bij de groep, een cruciale stap. Zij dachten niet in
de beperktheid van fysieke winkels, maar in de onbeperktheid van online.
Zij hebben echt online toegevoegd aan het DNA van Ahold.
Een paar jaar later, in 2014, presenteerden we vervolgens onze
omni-channel ambities aan de markt.
We liggen goed op koers om ons doel te bereiken van EUR2,5 miljard in
online consumentenomzet in 2017. In 2015 stonden we op EUR1,8 miljard.
We vertelden toen ook dat we zouden gaan investeren om deze groei te
behalen, vanuit de overtuiging dat digitalisering onze industrie
onomkeerbaar verandert. Je moet vol inzetten om succesvol te zijn, je
moet first mover zijn, en snel kunnen opschalen. Bol.com is hiervan een
mooi voorbeeld, met een omzetgroei van meer dan 25 procent in 2015. Dit
jaar gaat het over EUR1 miljard consumentenomzet heen, dankzij
investeringen in assortiment, in productinformatie en bezorgopties
bijvoorbeeld.
Dat is bijna drie keer zoveel als in 2012. AH.nl heeft nu een
verzorgingsgebied dat 86% van Nederland bestrijkt. Of Peapod. Dat groeit
minder hard dan bol.com maar in New York City, een groeimarkt, zagen we
het aantal nieuwe klanten en de omzet met 45 procent groeien in het
vierde kwartaal.
Ik heb u verteld over onze winkels, fysiek en online. Maar er is ook het beursfonds Ahold, met een geschiedenis. Albert Heijn kreeg in 1948 als eerste retailer een notering aan de Amsterdamse beurs.
In 1973 werd vervolgens Ahold N.V. opgericht en werd Albert Heijn
onderdeel van het concern. Het bedrijf kon hierdoor ook de buitenlandse
markt op.
En in 1987, bij het honderdjarige bestaan van Albert Heijn, kreeg Ahold het predicaat "Koninklijk." Wij zijn heel trots dat ook Ahold Delhaize het predicaat "Koninklijk" mag gaan voeren. Ik geef u een terugblik op onze weg vooruit. En laat ik helder zijn - ook moeilijke momenten zijn daar onderdeel van. Daar hoef ik u, vaak al lange tijd aandeelhouder, niet aan te herinneren.
Na een periode van erg snelle internationale expansie volgde in 2003 een harde klap. Ik zal de schok die we toen kregen nooit vergeten. Wat me
altijd zal bijblijven, is hoe we vervolgens als team onze schouders
eronder zetten om het bedrijf er weer bovenop te helpen, samen met onze
medewerkers en leveranciers. Ahold verkocht vele onderdelen en we vonden
onszelf opnieuw uit als een gefocust bedrijf met leidende posities in de
markten waarin we actief zijn.
Ik was toen de directeur van Albert Heijn. Geïnspireerd door
gesprekken die ik na mijn aantreden had met de heer Albert Heijn,
ontwikkelden mijn team en ik toen de slogan die het merk na 2003 weer op
het pad van herstel bracht.
"Het alledaagse betaalbaar en het bijzondere bereikbaar." Wederom met
een duidelijke focus op de klant.