'Kostenverschillen in luchtvaart vlakken af'
DONDERDAG 15 JANUARI 2015, 21:11 uur | 188 keer gelezen
DELFT (AFN) - De kostenverschillen tussen traditionele luchtvaartmaatschappijen en prijsvechters zullen de komende jaren steeds kleiner worden. Dat zei topman Richard Anderson van Delta Air Lines, de Amerikaanse samenwerkingspartner van Air France-KLM, donderdag tijdens een bijeenkomst op de TU Delft.
Netwerkmaatschappijen als Air France-KLM en Lufthansa zullen het kostenniveau van prijsvechters, die alleen korte tot middellange vluchten aanbieden, volgens Anderson nooit helemaal bereiken. “Maar de kostenvoordelen zullen steeds verder eroderen”, voorspelde hij.
Anderson was te gast in Delft voor een lezing ter nagedachtenis aan KLM-oprichter Albert Plesman (1889-1953). Hij benadrukte daarin de voordelen van onderlinge samenwerking in de luchtvaartsector, ook voor de economie. Het aantal verbindingen is er enorm door toegenomen en dat stimuleert ook de handel, zei hij.
Voortrekkersrol
KLM heeft volgens Anderson een voortrekkersrol gespeeld in de consolidatie van de luchtvaartsector wereldwijd. Het was begin jaren negentig de eerste Europese luchtvaartmaatschappij die samenwerking zocht met een Amerikaanse partner: Northwest Airlines, dat later fuseerde met Delta. De overname door Air France in 2004 heeft bovendien geleid tot de succesvolste samenwerking binnen de Europese luchtvaartbranche, aldus de bestuurder.
In een gesprek met journalisten na afloop van de lezing ging Anderson ook in op de huidige situatie van KLM en de Europese luchtvaartbranche als geheel. Die zucht momenteel onder de nog altijd zware economische omstandigheden en de scherpe concurrentie van prijsvechters en luchtvervoerders uit de Golfstaten. KLM doet het volgens de topman “naar omstandigheden goed”.
Concurrentie
Om de groeiende concurrentie aan te kunnen zullen Europese luchtvaartmaatschappijen hun efficiëntie verder moeten vergroten. Verdere samenwerking is daarbij onvermijdelijk, zei Anderson. Hij wees erop dat luchtvaartmaatschappijen als SAS, Finnair en TAP, buiten de allianties waartoe zij behoren, nog geen grote samenwerkingspartner hebben.
Anderson ziet overigens weinig voordelen in fusies of samenwerkingsverbanden tussen netwerkmaatschappijen en prijsvechters. “Dat zijn twee heel verschillende bedrijfsmodellen”, zei hij.