AMSTERDAM - Biologisch voedingsmiddelenconcern Wessanen kreeg gisteren een enorme dreun op de beurs te verwerken.
Door Richard van de Crommert
Het bedrijf presenteerde volgens beleggers en analisten teleurstellende resultaten over het vierde kwartaal. Het bedrijf maakte veel hogere marketingkosten en hoge onvoorziene eenmalige lasten, waaronder een gouden handdruk van €1,1 miljoen aan de vorige topman Piet Hein Merckens. De goede man werd in november 2013 ontslagen.
ONAANGENAME VERRASSINGEN
Het nettoverlies van Wessanen kwam in het vierde kwartaal vorig jaar uit op €6,4 miljoen, waar het bedrijf een jaar eerder nog €7,7 miljoen tekort kwam onder de streep.
Verder is er nog steeds geen koper voor het Amerikaanse drankenproducent ABC gevonden. Dat bedrijfsonderdeel wil Wessanen al jaren kwijt omdat het niet past binnen het Europese bio-bedrijf. Het bedrijf zei eerder dat er diverse geïnteresseerden zijn en kon daar gisteren niets aan toevoegen. Met wat geluk slaagt Wessanen erin om ABC nog in de eerste helft van dit jaar van de hand te doen.
Al die onaangename verrassingen resulteerden in een bijna 5% lagere beurskoers. Daarmee was het veruit de grootste verliezer bij de 75 belangrijkste beursfondsen in Amsterdam. Het aandeel sloot op €5,85. De beurskoers was wat te ver omhoog gelopen, concludeerden handelaren.
Volgens analisten van ING moeten de verwachtingen voor 2015 worden verlaagd, vooral vanwege de tegenvallende resultaten van vorig kwartaal.
STERKE OMZETGROEI
Maar daar waar het bedrijfsresultaat van Wessanen zwaar onder druk stond, wist de onderneming wel een sterke omzetgroei te boeken. Analisten wezen op de plus van 5,2% die Wessanen vorig kwartaal wist te realiseren. Wessanen boekte in het vierde kwartaal van vorig jaar een omzet van €108 miljoen, tegen €102 miljoen een jaar eerder. In een moeilijke markt voor voedingsmiddelen is dat een zeer sterke prestatie, concludeerden ze.
Ook de vooruitzichten voor de toekomst lijken goed. „De markt voor biologische voeding groeit in heel Europa sterker dan de algehele markt voor voedingsmiddelen”, zei topman Christophe Barnouin in een toelichting. De markt voor biologische producten groeit volgens het bedrijf met zo’n 5% per jaar, doordat consumenten steeds bewuster met voeding omgaan.
„De Franse markt doet het goed, in Duitsland gaat het nog beter. Daarnaast waren de prestaties in Nederland en Italië sterk en ook in Groot-Brittannië loopt het goed”’, somde hij op. „Overal zien we ongeveer dezelfde trend.
TUSSENDOORTJES IN TREK
De verkopen van de kernmerken van het bedrijf groeiden vorig jaar met circa 7%, waarbij vijf merken de dubbele cijfers wisten te halen. Vooral de tussendoortjes en zuivelvervangers waren in trek. Belangrijke merken van Wessanen zijn Zonnatura, Bjorg, Whole Earth en Clipper.
Wessanen verwacht dit jaar zijn bedrijfsresultaat te verbeteren. Dat resultaat nam over heel 2014 al met 56% toe, tot €23,6 miljoen. De omzet steeg over het gehele jaar met ruim 6% naar €433,5 miljoen. Komend jaar wordt weer meer geïnvesteerd in reclame, om de merken te versterken. ”Daarbij wordt wel goed gelet op de winstgevendheid van de groei”, als we Barnouin moeten geloven.
In heel 2014 boekte Wessanen een nettowinst van €45,3 miljoen, na een break-evenresultaat in 2013. Het bedrijf verdubbelt het dividend, naar €0,10 per aandeel.