Op Wall Street liepen beleggers storm voor UniQure. De Nederlandse producent van het 'duurste geneesmiddel ter wereld' mag voortaan farmareus Bristol-Myers Squibb tot zijn aandeelhouderskern rekenen.
Dat een biotechnologiebedrijf op Nasdaq potentieel meer in de kijker loopt dan op Euronext, bewijst UniQure. UniQure is het vroegere Amsterdam Moleculair Therapeutics, dat na de Amsterdamse beursgang in 2007 in vrije val ging en in 2012 door de grootaandeelhouders weer van de beurs werd gehaald.
De reden was toen dat de gentherapiebehandeling Glybera maar geen doorbraak lukte. Maar kort na de tweede beursgang, op Nasdaq begin 2014, boekte het tot Uniqure omgedoopte biotechnologiebedrijf wél een doorbraak: in Duitsland is Glybera begin dit jaar goedgekeurd voor de behandeling van LPLD (voluit lipoproteïnelipasedeficiëntie), een zeldzame ziekte waarbij vet uit voedsel niet in het bloed wordt afgebroken.
Goedkoop is de behandeling niet: de therapie kost 1,1 miljoen euro en krantenartikels over 'het duurste geneesmiddel ter wereld' stuurden begin dit jaar de koers van UniQure voor het eerst boven de intekenprijs van 17 dollar.
Maandag spurtte UniQure liefst 47 procent hoger naar 33,61 dollar. Dit dankzij een samenwerking met Bristol-Myers Squibb (BMS), waarbij de Amerikaanse farmareus tegen 33,84 dollar per aandeel een belang van 4,9 procent in het Amsterdamse bedrijf neemt. BMS zal bovendien tegen eind dit jaar nog eens een belang van 5 procent nemen, tegen een premie van 10 procent op de beurskoers.
BMS betaalt ook 50 miljoen dollar, in ruil voor exclusieve toegang tot UniQure's gentherapie voor hartaandoeningen. Gentherapie is een onderdeel van de 'regeneratieve geneeskunde', waarbij het via stamcel- en geninjecties niet de bedoeling is een patiënt te behandelen maar wel volledig te genezen. Bij gentherapie wordt een nieuw gen in defecte cellen ingebracht, waardoor die opnieuw gaan functioneren zoals het moet.
Het succes van UniQure lijkt ook andere biotechbedrijven uit de Lage Landen op ideeën te brengen: onder meer Galapagos en Cardio3 kondigden recentelijk aan plannen te koesteren voor een tweede notering op Nasdaq. En eind vorige week meldde de Utrechtse ontwikkelaar van medicijnen tegen kanker Merus 100 miljoen dollar te willen ophalen via een introductie op Nasdaq.
Biotech uitgezonderd was de actie op Wall Street vrij beperkt. Zelfs het zwakke jobrapport van vrijdag, liet beleggers nauwelijks uit hun lood slaan. De Dow Jones sloot na een aarzelende start een stevige 0,7 procent hoger.