Uit FD. Mvg Broer Konijn.
Nijmeegs biotechbedrijf aast op miljardendeal
16 Apr 2020 FD
In alle stilte heeft een biotechbedrijf in Nijmegen dertien jaar lang gewerkt aan de ontwikkeling van een nieuw medicijn tegen borstkanker. Honderden miljoenen euro's zijn geïnvesteerd. Nu komt goedkeuring van het medicijn dichtbij gaat het bedrijf, met de naam Byondis, op zoek naar samenwerking met een groot farmabedrijf.
De verwachtingen zijn hooggespannen. De nieuwe ceo Marco Timmers van het biotechbedrijf hoopt dit jaar al of anders volgend jaar een deal te sluiten met een farmaconcern dat het medicijn moet gaan verkopen. Zo'n overeenkomst kan de onderneming uit Nijmegen 'een substantieel voorschot' opleveren. Denk gerust aan honderden miljoenen euro's of meer.
Privaat gefinancierd
Byondis opereerde tot nu toe onder de naam Synthon Biopharmaceuticals. Timmers maakt de nieuwe naam - afgeleid van het Engelse 'beyond this' - donderdag bekend. De naamswijziging moet de opmaat vormen naar iets groter. 'De waarde van onze investeringen moet zich binnenkort bewijzen', zegt Timmers.
Het Nijmeegse biotechbedrijf is een unicum, in die zin dat de honderden miljoenen aan investeringen afgelopen jaren niet zijn opgebracht door investeringsmaatschappijen of door een beursgang, zoals gebruikelijk. De onderneming uit Nijmegen is een van de weinige biotechbedrijven die volledig privaat is gefinancierd.
Vermogen verdiend
Het kapitaal is opgebracht door Jacques Lemmens, de eigenaar van Byondis en een van de oprichters van het voormalige moederbedrijf Synthon. Lemmens verdiende een vermogen met Synthon, een producent van goedkope, patentvrije medicijnen.
Maar namaken alleen gaf niet genoeg voldoening. Lemmens wilde eigen medicijnen lanceren. De ultieme consequentie van die ambitie was dat hij vorig jaar moederbedrijf Synthon verkocht aan een Britse investeringsmaatschappij, voor €600 mln, Byondis werd buiten die deal gehouden. Lemmens ging zich daarna volledig toeleggen op de biotechdochter. Dat laatste wel in een andere rol, als voorzitter van de board.
Middel tegen borstkanker
De dagelijkse leiding is inmiddels in handen van Timmers. Aan hem de taak om te oogsten. Dat kan later dit jaar als de resultaten bekend worden van het belangrijke patiëntenonderzoek naar het Byondis-middel tegen borstkanker. Daaraan hebben 425 vrouwen deelgenomen bij wie twee eerdere behandelingen niet hielpen.
De ceo is optimistisch dat het onderzoek positieve resultaten oplevert. Die resultaten moeten de basis vormen voor de miljardendeal, die Byondis kan voorzien van voldoende kapitaal om nog meer medicijnen op patiënten te gaan testen. Met 350 werknemers is de onderneming in Nederland groter dan zijn bekende beursgenoteerde collega's Pharming en Galapagos