’Epstein mishandeld door bewaarders en afgeperst door medegevangenen’
De laatste gevangene die een cel heeft gedeeld met de omstreden Jeffrey Epstein is een dag na Thanksgiving overleden aan de gevolgen van het coronavirus. Kort voor zijn dood zou de 51-jarige Efrain ’Stone’ Reyes uit de school zijn geklapt over de misstanden waar de misbruikmiljardair, die zichzelf in zijn cel van het leven beroofde, in de gevangenis mee te maken kreeg.
In zijn moeders appartement, in de New Yorkse wijk The Bronx, werd op 27 november het levenloze lichaam van Efrain Reyes in bed gevonden. De ex-gedetineerde, die als laatste een cel deelde met ’seksroofdier’ Jeffrey Epstein, was eerder dit jaar positief getest op Covid-19.
Een dag voordat Epstein zichzelf in het Manhattan Correction Center van het leven had beroofd, was Reyes – die was veroordeeld wegens drugshandel – overgeplaatst naar de Queens Detention Facility. Zijn nichtje, de 27-jarige Angelique Lopez, vertelt aan New York Daily News dat kort voor zijn dood, haar oom met haar had gesproken over zijn tijd achter de tralies met Epstein, die hij zou hebben omschreven als een ’goede celgenoot, die in zichzelf was gekeerd en veel tijd besteedde aan lezen’.
Afpersing
Hij was geen herrieschopper of een druktemaker”, zegt Lopez over de beruchte zakenman die naar verluidt bij haar oom in de cel was geplaatst, omdat Reyes een gebroken been had en een ’ontspannen type’ was.
Reyes zou haar hebben verteld dat hij met eigen ogen heeft gezien hoe Epstein werd mishandeld door bewaarders en zou zijn afgeperst door medegevangenen, die op de hoogte waren van zijn enorme fortuin en er als de kippen bij waren om daar iets van mee te pakken Ze zegt: „Het personeel behandelde hem als stront en liet hem op de vloer slapen, in plaats van in bed.”
Zelfmoord
Uit de gesprekken met haar oom blijkt verder dat, in zijn laatste dagen, de suïcidale Epstein onder toezicht zou hebben gestaan, ’ontzettend depressief’ was en dat hij niet meer verder wilde leven. Twee gevangenisbewakers die zouden hebben verzuimd de laatste uren van Epsteins leven de verplichte controles bij hem uit te voeren, moeten op 14 juni 2021 tekst en uitleg geven tegenover de rechter.
Een andere voormalig gedetineerde van het Manhattan Correction Center laat in hetzelfde artikel in New York Daily News weten dat Epstein – die in voorarrest zat – zou hebben gezegd dat hij zelfmoord zou gaan plegen, omdat ’anders de regering het toch wel zou doen’.
Angst
Nog geen 24 uur nadat Reyes was overgeplaatst naar een andere gevangenis, omdat hij medewerkte als getuige aan een zaak, beroofde Epstein zichzelf van het leven. Na zijn overlijden, op 10 augustus 2019, werd Reyes ondervraagd door de FBI over het gedrag van zijn voormalige celgenoot.
Epstein in 2017.
Epstein in 2017.? GETTY IMAGES
Lopez zegt dat haar oom destijds medewerking verleende, maar te nerveus was om het vermeende geweld van de gevangenisbewaarders te benoemen. „Hij maakte zich zorgen dat als hij zou vertellen wat ze met Epstein hadden gedaan, het negatieve gevolgen voor hem zou hebben.”
Verbrand eten
Na zijn dood werd in Epsteins cel een briefje gevonden waarop de zakenman zou hebben geschreven dat hij ’verbrand eten geserveerd kreeg’ en dat er ’enorme insecten’ over zijn handen zouden kruipen.
Efrain Reyes zat in Queens Detention Facility toen afgelopen lente bij hem het coronavirus werd geconstateerd. Volgens zijn nichtje barstte hij in tranen uit toen hij zijn familie het nieuws vertelde, bang om achter tralies aan het virus te overlijden.
Onlogisch
Toen Reyes niet veel later, in april, werd vrijgelaten, was het volgens Lopez overduidelijk dat de ziekte zijn tol had geëist op de longen van haar oom. De 51-jarige Reis leed aan diabetes en kampte bovendien met hartproblemen.
Na zijn vrijlating sprak Reyes zijn twijfels uit over het feit dat Epstein zichzelf aan het frame van zijn stapelbed had opgehangen. Volgens de ex-gedetineerde was het bed daar niet hoog genoeg voor, waardoor het volgens hem ’onlogisch’ zou zijn.
Privé-eiland
Epstein zou jarenlang jonge vrouwen hebben misbruikt op zijn privé-eiland in het Caribisch gebied. De zakenman liet naar verluidt honderden meisjes en jonge vrouwen naar het eiland overkomen. Epstein werd in 2008, maar wist uiteindelijk een zeer omstreden deal met justitie te sluiten. Hij werd voor één zaak veroordeeld. Zijn straf draaide uit op dertien maanden huisarrest.
De zelfmoord van de miljardair is nog steeds het onderwerp van een lopend onderzoek door het Amerikaanse ministerie van Justitie.