Novo Nordisk pakt het wat ongewoon aan'
08 januari 201813:21
Edwin Moses, CEO van Ablynx, wil volgens Novo Nordisk niet weten van een overnamebod. ©Lieven Van Assche
Het Vlaamse biotechbedrijf Ablynx werd in de voorbije maand meermaals benaderd door Novo Nordisk. Nu maakt het Deense farmabedrijf zijn overnameplannen publiek, in de hoop de aandeelhouders te overtuigen.
Novo Nordisk maakte zijn intenties deze morgen publiek en verraste hiermee Ablynx, dat tot zover nog niet officieel op de overnameplannen van de Denen reageerde. Het Ablynx-aandeel is intussen geschorst.
'Er zijn misschien andere opties dan een overname, waarbij een Ablynx bis in het leven kan worden geroepen'
Rudi Mariën grootinvesteerder in biotech
'Novo Nordisk pakt het wat ongewoon aan', vindt Rudi Mariën, grootinvesteerder in biotechaandelen. Hij heeft ook een kleine participatie in Ablynx. 'Het is niet helemaal duidelijk wat de Denen willen. Enkel één product, of alles? Willen ze enkel caplacizumab dan is dat een heel ander verhaal voor Ablynx dan een volledige overname.'
Mariën staat er om bekend dat hij zijn investeringen in een biotechbedrijf vroeg of laat wil verzilveren. Deze keer, met Ablynx, is dat niet anders. Maar toch vindt hij niet per se dat Ablynx helemaal in Novo Nordisk moet verdwijnen. 'Er zijn misschien andere opties, waarbij een Ablynx bis in het leven kan worden geroepen', stelt hij.
Wat Ablynx zelf vindt van de overnameplannen van Novo Nordisk, is tot zover niet geweten. Het management en de raad van bestuur vraagt wat geduld. 'Er wordt nog overlegd', klinkt het.
Novo Nordisk: 'Hopen op gesprek met Ablynx'
Novo Nordisk is al ruim een maand het terrein aan het aftasten bij Ablynx, maar het Gentse biotechbedrijf was volgens de Denen weigerachtig, waardoor ze nu met een kennisgeving komen, waarin ze een overnamebod van 2,6 miljard euro naar voor schuiven. Of dat bod er later officieel zal komen, is niet zeker. Novo Nordisk verbindt zich tot zover niet en dringt aan op overleg met Ablynx.
'We zijn naar buiten gekomen met onze plannen omdat we de aandeelhouders ervan op de hoogte willen brengen', zegt Jesper Brandgaard, de financieel directeur van Novo Nordisk. 'Er ligt geen ultimatum op ons voorstel. We hopen dat de aandeelhouders de meerwaarde ervan zullen inzien en het management zullen overtuigen. We willen vooral verder praten met Ablynx.'
58 procent van de aandelen van Ablynx zijn verspreid bij het grote publiek. Het biotechbedrijf is genoteerd op Euronext en ook op Nasdaq. Verder bezitten ook verschillende internationale investeringsfondsen aandelen. De grootste individuele aandeelhouder van Ablynx is de Nederlander Aat van Herk. Hij bezit ook participaties in Galapagos en Argenx. Van Herk is niet bereikbaar voor commentaar.
Aandeelhouders Ablynx
Kleine beleggers 58%
Adrianus van Herk 8%
Investeringsfondsen waarvan
FMR LLC 8%
Baker Bros 5%
Perceptive advisors 5%
Farallon Capital Managment 4%
Bank of America 4%
Consonance CapMan 4%
GAM 3%
Novo Nordisk gaat er prat op dat het beter caplacizumab naar de markt kan brengen dan Ablynx zelf. 'We beschikken over een commercieel team in 77 landen én we hebben ook ervaring in bloedziekten. We zien dan ook alleen maar voordelen voor Ablynx. En daarom ook een meerwaarde voor het bedrijf en zijn aandeelhouders', benadrukt de CFO.
Caplacizumab, een middel tegen de zeldzame bloedziekte TTP, is het verst gevorderde medicijn van Ablynx. Het middel wacht op een goedkeuring van de geneesmiddelenautoriteiten. Eens het groen licht er is, kan Ablynx het op de markt lanceren. Analisten verwachten dat het 400 à 500 miljoen euro per jaar kan opleveren.
Suikerziekte
Brandgaard: 'Caplazicumab zou een mooie aanvulling zijn op wat we vandaag al in huis hebben tegen bloedziekten, maar we zijn ook geïnteresseerd in de rest van de portefeuille van Ablynx. We hebben in 2015 trouwens al een overeenkomst afgesloten met Ablynx, dat zijn nanobodies voor ons inzet en onderzoekt.'
Naar welke ziekte dit onderzoek leidt, lost de financieel directeur niet. Maar de kans is groot dat het gaat om diabetes, de specialiteit van Novo Nordisk. Het farmabedrijf haalt 80 procent van zijn inkomsten uit medicijnen tegen suikerziekte.