Prijsgekte rond lithium zorgt voor zenuwen onder beleggers
Klinkende munt voor beleggers in Advanced Metallurgical Group (AMG): in 2017 steeg de koers van het metalen- en mijnbouwbedrijf met een notering aan de Amsterdamse beurs met meer dan 180%. De voornaamste reden voor die spectaculaire stijging zit nog grotendeels in de aardkorst verstopt: lithium. Maar de prijsgekte rond deze grondstof zorgt nu voor zenuwen onder beleggers. Zijn de hoge prijzen wel houdbaar?
Lithium, bijgenaamd het witte goud, is een metaal dat als grondstof dient voor lithium-ionaccu's. Die zitten in bijna elke laptop, smartphone of tablet, maar ook in elektrische auto's. Die accu's zijn een stuk groter en er is dus ook meer lithium voor nodig. Met de opmars van de elektrische auto schiet de vraag voor de accu's omhoog en daarmee de prijs voor deze grondstof.
Zenuwen
En daarmee zijn dus ook de koersen gestegen van bedrijven die actief zijn in de winning en raffinage van lithium, zoals AMG. Dit bedrijf uit de smallcapindex wil lithium gaan winnen in een mijn in Brazilië, waar ook andere metalen worden gewonnen. De koerswinst van het bedrijf, dat geen fabrieken in Nederland heeft, is voor een groot deel te danken aan de verwachte opbrengsten uit deze nieuwe activiteiten.
Maar vorige week kregen beleggers in Australische lithiumbedrijven, zoals Galaxy Resources en Avz Minerals plotseling de zenuwen. De koersen doken omlaag, Galaxy verloor zelfs 10% op één dag. Aan het einde van de week herstelden de koersen weer enigszins, maar de beweging was opvallend.
Rio Tinto
De aanleiding voor de koersval werd gezocht in het nieuws dat grondstoffengigant Rio Tinto afziet van een aandelenbelang in Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), een grote lithiumproducent uit Chili. Als de leiding van het grootste grondstoffenbedrijf zijn bedenkingen heeft, is de top van de markt misschien bereikt, zo is de redenatie.
Maar volgens analist Stijn Demeester van de Belgische tak van ING hoeven beleggers in AMG zich geen zorgen te maken: volgens zijn conservatieve schattingen maakt het bedrijf nog winst als er grofweg 30% van de huidige lithiumprijs af gaat.
Tranendal
Analist Paul Gaits van effectenhuis Bernstein, die eerder al waarschuwde voor een tranendal voor lithiumbeleggers, is nog steeds erg pessimistisch. 'Lithium is allesbehalve schaars, er zit genoeg van in de aardkorst. Nu de prijzen hoog zijn, storten bedrijven zich op de winning, met binnen afzienbare tijd overaanbod tot gevolg. Het zou mij niet verbazen als de lithiumprijs gehalveerd raakt in de komende jaren,' aldus Gaits.
Bron: FD.nl