President Volodymyr Zelensky van Oekraïne zei zondag dat hij bereid was af te treden als dat vrede in Oekraïne betekende. Zijn opmerking kwam dagen nadat president Trump zijn legitimiteit in twijfel trok en hem een ??"dictator zonder verkiezingen" noemde, waarmee hij een Kremlin-praatpunt herhaalde.
Tegelijkertijd bleef hij zich verzetten tegen de eis van meneer Trump dat hij een mineralendeal zou tekenen die Oekraïne onaangenaam vindt. En hij kondigde maandag een bijeenkomst aan van meer dan 30 landen, persoonlijk of online, als een soort coalitie ter ondersteuning van de oorlogsinspanningen van Oekraïne.
Het was niet meteen duidelijk of meneer Zelensky serieus had overwogen om af te treden of dat hij alleen reageerde op de laatste steken uit Washington en Moskou. Hij voegde toe dat hij zijn vertrek kon inruilen voor de toetreding van Oekraïne tot de NAVO — een zeer onwaarschijnlijk scenario gezien meneer Trumps verzet tegen het toelaten van Oekraïne tot de militaire alliantie.
“Als het vrede brengt in Oekraïne, en als u wilt dat ik aftreed — dan ben ik er klaar voor,” zei dhr. Zelensky tijdens een persconferentie op zondag, aan de vooravond van de derde verjaardag van de oorlog. “Ten tweede kan ik dit inruilen voor de NAVO.”
Voorlopig, zei dhr. Zelensky, blijven Oekraïne en de Verenigde Staten in onderhandeling over een deal om Oekraïense mineralen en andere natuurlijke hulpbronnen te ruilen voor Amerikaanse hulp. Dhr. Zelensky zei dat hij nog steeds niet klaar was om het laatste voorstel van de Verenigde Staten te ondertekenen, dat zou vereisen dat Oekraïne de Verenigde Staten $ 500 miljard betaalt met behulp van inkomsten uit zijn natuurlijke hulpbronnen.
“Ik teken niet iets dat door tien generaties Oekraïners betaald zal worden,” zei de heer Zelensky, die opmerkte dat de onderhandelingen zouden doorgaan.
De gesprekken duurden al tot laat in de zaterdagavond, volgens twee Oekraïense functionarissen die op de hoogte waren van de onderhandelingen, en vielen samen met een enorme Russische drone-aanval op Oekraïense steden in de nacht. De Oekraïense luchtmacht zei dat Rusland 267 drones had gelanceerd, wat een record is sinds de oorlog drie jaar geleden begon. Die bewering kon niet onafhankelijk worden bevestigd.
The NY Times