Eurobench.com

[verwijderd] 13 november 2021 03:10

0

Migrant Crisis in Belarus Tests Putin’s Uneasy Alliance With Lukashenko

Last year Vladimir V. Putin helped save Aleksandr G. Lukashenko’s Belarusian regime. But Russia now has an ever-more-erratic ally and risks entanglement in a dangerous crisis.

MOSCOW — As European governments threatened Belarus with deeper sanctions this week for fomenting the migration crisis on the Belarusian-Polish border, its bombastic leader countered with what sounded like a trump card: he could stop the flow of gas to the West.

There was just one problem: It wasn’t his gas to stop.

So on Friday, Russia — which sends much of its gas to Europe via Belarus — had to set the record straight for the Belarusian president, Aleksandr G. Lukashenko.

“Russia was, is and will remain a country that fulfills all of its obligations in supplying European customers with gas,” the spokesman for President Vladimir V. Putin told reporters.

With thousands of migrants still stranded in the frigid cold on the edge of the European Union — encouraged by Belarus to go there but barred by Poland, an E.U. member, from crossing its border — the complex relationship between two allied autocrats looms large over the crisis. The mixed messaging over Russia’s natural gas exports was the latest sign that even as Mr. Putin continues to back Mr. Lukashenko, it is the Belarusian leader — a strongman who once ran a Soviet collective farm — who keeps raising the stakes.

Mr. Lukashenko’s Belarus is Russia’s only full-fledged ally in Eastern Europe, the region that Moscow has long seen as its most important sphere of influence. That gives him outsize leverage with Mr. Putin, even though his country of nine million people has a fraction of the size — let alone the military might — of its eastern neighbor.

Now, with tensions between Belarus and the West reaching their highest level since Mr. Lukashenko brutally suppressed a popular uprising last year, some allies of the Kremlin say Russia is getting drawn into a crisis not of its choosing.

“We cannot allow the tail to wag the dog,” Konstantin Zatulin, a senior Russian lawmaker from Mr. Putin’s party who specializes in relations with post-Soviet countries, said in an interview. “Lukashenko psychologically wants to be the victor — it is his desire to be a macho. Between that desire and our policies, there is a difference that must be seen.”

Mr. Lukashenko’s gambit — Western officials have accused him of orchestrating the flow of migrants to the border — has underscored the uneasy alliance between his government and its powerful Russian ally. Last spring, facing a storm of international outrage over the forced landing of a European passenger jet with a Belarusian dissident on board, Mr. Lukashenko seemed to have no choice but to bow to his Kremlin benefactors and to assent to deeper integration with them.

But six months later, Mr. Lukashenko has wrapped up long-running talks with Mr. Putin without appearing to cede much Belarusian sovereignty, and he is again leaving the Kremlin no choice but to double down in its support.

“People in Moscow are totally sick and tired of Lukashenko,” said Sergei Markov, a pro-Kremlin analyst. “He is the cleverest of negotiators.”

On Friday, in a show of solidarity, Russia flew paratroopers to the vicinity of Belarus’s border with Poland for exercises with Belarusian soldiers. Two paratroopers died from injuries suffered in the exercises, the Russian Defense Ministry said. Earlier in the week, Russia twice sent nuclear-capable bombers on patrols to the same region.

The Belarus defense minister, Viktor Khrenin, asserted that Belarusian and Russian intelligence information showed that E.U. neighbors, especially Poland, had taken military actions that suggested they were ready to “start a conflict.”

But even some critics of Mr. Lukashenko and Mr. Putin believe that at some point, the Kremlin will try to pull Belarus back from confrontation.

“I think that in this specific crisis, the impulse to wrap it up will come via Russia,” said Artyom Shraibman, a Belarusian scholar for the Carnegie Moscow Center who was forced to flee Belarus this year. “For Russia, escalation will get uncomfortable.”

www.nytimes.com/2021/11/12/world/euro...

[verwijderd] 13 november 2021 03:26

3

Mensensmokkelaar Loekasjenko verdient een arrestatiebevel

Richting Wit-Rusland moet de EU de druk opvoeren met nieuwe sancties. De sanctielijst met beleidsmakers moet worden uitgebreid. Als alles erop wijst dat Loekasjenko een mensensmokkelaar is, dan is het ook de hoogste tijd voor een internationaal aanhoudingsbevel tegen de dictator, die nu meer doet dan alleen zijn eigen bevolking onder de duim houden. Vliegmaatschappijen die de mensensmokkel direct of indirect faciliteren, moeten hard worden aangepakt. Dat Rusland zulke praktijken goedpraat, zou eveneens te denken moeten geven. Wellicht is dat ook het enige positieve: dat de traditioneel sterke verdeeldheid binnen de EU over het te voeren Ruslandbeleid na zoveel cynisme weer wat kleiner kan worden.

Bron: NRC

[verwijderd] 13 november 2021 09:37

0

Team of 10 UK soldiers sent to Poland to assist on Belarus border

MoD says small team of military personnel deployed after agreement with Polish government.

Britain has sent a team of about 10 soldiers to Poland to help Warsaw strengthen its border with Belarus, where groups of migrants have been stranded attempting to cross into the EU.

The troops arrived on Thursday and are expected to spend a few days in the country, including visiting the border at the request of the Polish government to work out if they can repair or toughen the fencing.

The Ministry of Defence said the mission was focused only on “engineering support to address the ongoing situation at the Belarus border”, and insiders said there was no additional plan for British troops to police the border.

Whitehall sources said was appropriate to consider helping Poland given that “it is Belarus that is pushing migrants towards the border”. Any final decision to help will have to be signed off by the defence secretary, Ben Wallace.
Advertisement

Hundreds of people are stranded in camp on the Belarus-Poland border in near-freezing temperatures, having been allowed to fly from Iraq, Turkey, and elsewhere in the Middle East in a growing humanitarian crisis.

Poland has established a state of emergency in the border region enforced by 20,000 border police is refusing to allow them in. But while Warsaw has asked for British help, it has refused help from the EU’s Frontex border management agency.

It is not clear why Poland feels it needs British engineering assistance, but the two countries have become close as each is engaged in disputes with the EU.

At the end of October, Boris Johnson spoke to the Polish prime minister, Mateusz Morawiecki, about his concerns over the influence of the European court of justice over the Northern Ireland protocol.

Poland is embroiled in a separate row with the EU over the primacy of the ECJ after its constitutional court ruled that Polish law supersedes EU law where there is a conflict between the two.

Britain had been planning to announce the mission next week in conjunction with Warsaw, but news of the deployment leaked. It was then confirmed on Twitter by the Polish defence minister, Mariusz Blaszczak, who said the aim was “to cooperate in strengthening the [border] fence”.

The MoD said: “The UK and Poland have a long history of friendship and are Nato allies. A small team of UK armed forces personnel have deployed following an agreement with the Polish government to explore how we can provide engineering support to address the ongoing situation at the Belarus border.”

Human rights groups criticised the move, arguing that the UK should concentrate on alleviating the humanitarian crisis. Steve Valdez-Symonds, Amnesty International UK’s refugee and migrant rights director, said: “Sending British soldiers to erect more border fences rather than address the needs of people dying at those borders shows a shocking disregard for both human life and the right of people to seek asylum.”

Poland has accused Russia of behind the migrant crisis by encouraging Belarus to send people to the border. This week Morawiecki said the actions of Belarus, which is subject to EU sanctions after the dispute re-election of its leader Alexander Lukashenko, “has its mastermind in Moscow”.

There have been other tensions in the east, with the US sharing intelligence with European allies about Russia’s military buildup along the Ukrainian border. Despite the military deployment, the US believes that Vladimir Putin has not as yet made a decision to invade. However, that assessment – that Putin is using the buildup of troops primarily to put pressure on the government in Kyiv – is not unanimously shared, and some US agencies are more concerned than others about the imminence of another Russian incursion, according to sources familiar with the discussions.

“There are some parts of the administration who are less concerned and see it as more of the same, Moscow destabilising Ukraine by moving troops around, and others who are very worried, who see it as something different from before,” said a European official.

The Ukrainian president, Volodymyr Zelensky, has been warning for months about the presence of up to 100,000 Russian troops in the border region. Moscow withdrew some troops after exercises in April but then sent more soldiers back after the summer for more war games in September.

This time it left the additional forces in place. This month Ukraine’s defence ministry estimated the Russian force at 90,000, and commercial satellite imagery shows that Russian tank and artillery units have moved close to the border over the past month.

The issue was high on the agenda of a meeting between US undersecretary of state Victoria Nuland and the political director of the UK Foreign Office, Tim Barrow, in Washington this week.

The CIA chief, William Burns, flew to Moscow, last week to warn Russian security officials against any further escalation, and officials said Moscow had been marginally more cooperative since that visit.

Ukraine’s foreign minister Dmytro Kuleba visited Washington this week to brief the Biden administration on the situation, and signed a new bilateral charter on strategic partnership with US secretary of state, Tony Blinken, on Wednesday.

Blinken said the charter “affirms the United States’ unwavering commitment to Ukraine’s sovereignty and territorial integrity”. He said: “We’re concerned by reports of unusual Russian military activity near Ukraine. We’re monitoring the region very closely, as we always do, we’ll continue to consult closely as well with allies and partners on this issue.”

Kuleba told ABC News: “We are extremely worried, but listen – when you live next to Russia for seven years in an armed conflict, you kind of learn to be worried. You get used to it.”

At a summit between Zelensky and Joe Biden in September, the US promised to step up cyber and intelligence support to Kyiv.

Russia covertly sent troops and military hardware across the border in 2014 in support of Russian separatists, and annexed the Crimean peninsula.

The Kremlin spokesperson Dmitry Peskov rejected fears of a second invasion. “Such headlines do nothing more than pointlessly and groundlessly fuel tensions. Russia does not pose a threat to anyone,” Peskov said. “We have repeatedly said that the movement of our armed forces on our territory should not be a cause for concern.”

The Russian military accused the US of provocative manoeuvres in the Black Sea, pointing to overflights by Nato reconnaissance aircraft and patrols by US warships. “We regard the aggressive US military activity in the Black Sea region as a threat to regional security and strategic stability,” the military said in a statement.

www.theguardian.com/uk-news/2021/nov/...

[verwijderd] 13 november 2021 09:44

0

Russia and Belarus stage military drills as migrant crisis worsens

Tensions remain high after Russian and Belarusian officials held joint military drills near the Poland-Belarus border on Friday where thousands of migrants have been left stranded.

youtu.be/lOukgpcjVa0

DeZwarteRidder 13 november 2021 11:29

0

Brits leger komt naar Poolse grens en Iraakse overheid haalt burgers terug
12 november 2021 19:00 Laatste update: 16 uur geleden

Het Verenigd Koninkrijk helpt Polen aan de grens door een kleine eenheid van zijn leger te sturen. Daar zijn nog steeds groepen vluchtelingen die proberen via Belarus de Europese Unie binnen te komen. De Iraakse overheid probeert haar burgers terug te halen uit Belarus. Ook worden vluchten naar Belarus opgeschort.

Het Britse leger heeft een kleine eenheid naar NAVO-bondgenoot Polen gestuurd om te helpen aan de grens met Belarus. De troepen gaan kijken of het hekwerk aan de grens met Belarus kan worden opgeknapt of versterkt, schrijft de krant The Guardian.

De eenheid bestaat uit een tiental militairen en arriveerde donderdag in Polen. Daar blijven de militairen naar verwachting enkele dagen. De missie draait volgens het Britse ministerie van Defensie vooral om technische ondersteuning. Er zouden geen plannen zijn om militairen uit het Verenigd Koninkrijk ook politietaken te laten uitvoeren bij de grens.

In Belarus hebben zich bij de grens met EU-lidstaat Polen veel migranten verzameld. Bronnen rond de Britse regering zeggen dat het gepast is om hulp aan Polen te overwegen, omdat Belarus de asielzoekers moedwillig naar de grens dirigeert. Dat wordt binnen de EU gezien als wraak voor Europese sancties.

Het Britse ministerie van Defensie zegt dat het Verenigd Koninkrijk en Polen al lange tijd een vriendschappelijke relatie onderhouden en bovendien NAVO-bondgenoten zijn. "Een klein team van het Britse militaire personeel is ingezet na een overeenkomst met de Poolse regering. Doel is om te kijken hoe we technische ondersteuning kunnen bieden vanwege de huidige situatie aan de grens met Belarus."
Irak zet zich in om burgers terug te halen

Het wordt voor migranten uit het Midden-Oosten steeds lastiger om Belarus te bereiken. Het Iraakse ministerie van Buitenlandse Zaken maakte vrijdag bekend dat directe vluchten tussen Irak en Belarus worden opgeschort. Zo moeten Irakezen worden beschermd tegen mensensmokkelaars.

Irak heeft ook bekendgemaakt dat het burgers die vastzitten in het grensgebied tussen Belarus en de Europese Unie wil terughalen. Daar hebben zich grote aantallen migranten verzameld. Zij worden al maanden niet tegengehouden bij hun reis richting een van de EU-lidstaten en zouden daarbij worden geholpen door de Belarussische autoriteiten.

Ook Turkije heeft maatregelen genomen om illegale migratie via Belarus te dwarsbomen. Burgers uit Syrië, Irak en Jemen kunnen vanuit Turkije niet langer naar Belarus vliegen. De Turkse luchtvaartautoriteit meldt dat dit besluit is genomen vanwege de migrantencrisis aan de grens tussen Belarus en EU-landen.

De drie groepen kunnen sinds vrijdag geen vliegtickets meer kopen voor reizen naar Belarus en ook mogen ze niet aan boord van vluchten naar dat land. De Belarussische luchtvaartmaatschappij Belavia maakte eerder al bekend op verzoek van Turkije te stoppen met het vervoer van Syriërs, Irakezen en Jemenieten naar Belarus.

Turkije en de Turkse luchtvaartmaatschappij Turkish Airlines zijn ervan beschuldigd bij te dragen aan de groeiende stroom migranten die via Belarus de Europese Unie proberen te bereiken, maar ontkennen dat. Velen zouden uit het Midden-Oosten met luchtvaartmaatschappij Belavia komen.

Charles Michel, de voorzitter van de Europese Raad, heeft het besluit van Turkije verwelkomd. Op Twitter bedankt hij Turkije en de luchtvaartautoriteit voor de steun en samenwerking.

pakman 13 november 2021 11:44

0

Brits leger komt naar Poolse grens en Iraakse overheid haalt burgers terug

woooow wat een Koptekst..gooi er nog maar wat olie op

zijn een kleine 8 mensen/soldaten die ernaar toe zijn gegaan

[verwijderd] 13 november 2021 13:01

0

Belarus border: Scrambling for facts in Europe's new crisis

Bijlage:

DeZwarteRidder 13 november 2021 13:54

0

Niet zwichten voor Loekasjenko
12 nov 20:00

Het schurkengedrag van Aleksandr Loekasjenko zet steeds meer druk op de Europese Unie. Nadat de Wit-Russische dictator al duizenden migranten naar de grens met Polen had gedirigeerd, kwam hij donderdag met het dreigement dat hij de gastoevoer via Wit-Rusland richting de Unie afsnijdt als Brussel de sancties jegens zijn regime uitbreidt.

Loekasjenko voert een cynische machtspolitiek over de rug van wanhopige mensen. Hoe groter het humanitaire drama in het niemandsgebied bij de grens tussen Wit-Rusland en Polen is, des te meer wrijft de dictator in zijn handen.

Hier past slechts één remedie: harde economische sancties. Die zullen Wit-Rusland nog verder in de armen van de Russische president Vladimir Poetin drijven, maar die zwaait sinds Loekasjenko de presidentsverkiezingen in 2020 stal, toch al de facto de scepter in Minsk. Dat laatste maakt Loekasjenko's gasdreigement ook tamelijk hol: het Kremlin bepaalt hoeveel gas er naar het Westen stroomt, niet deze slippendrager van Poetin.

Een andere vraag is hoe de EU moet omgaan met de duizenden migranten die nu proberen de Poolse grens over te komen. Warschau en zijn medestanders spreken van 'een aanval' en stellen dat Wit-Rusland een 'hybride oorlog' tegen Polen en Europa voert.

Die krijgszuchtige taal verhult dat Polen in strijd met het internationaal recht handelt als het mensen die op zijn grondgebied asiel aanvragen, direct weer over de grens zet. Waarnemers stellen daarbij dat Polen het drama aan de grens maximaal uitvergroot om de aandacht af te leiden van de politieke crisis in eigen land. Die gaat over het ondermijnen van de rechtsstaat.

De EU stelt zich vierkant achter Polen op, en dat is logisch. De Unie is van 'allen voor één, één voor allen'. Al toonde Polen in 2015 en 2016, toen zich in Griekenland en Italië honderdduizenden migranten en vluchtelingen meldden, geen solidariteit met de lidstaten in nood.

Het paradoxale in de situatie nu is dat zowel Loekasjenko als Polen er belang bij heeft de situatie aan de grens als een enorme crisis te betitelen. Polen moffelt zo de interne problemen weg, de dictator demonstreert hoe kwetsbaar de EU is voor vluchtelingen.

Een humanitair drama is het inderdaad, als Wit-Rusland mensen verhindert de vrieskou te ontvluchten, en als Polen kwetsbare personen bij de grens aan hun lot overlaat. Maar een Europese crisis is het pas als de Unie in een kramp schiet en, net als Loekasjenko, de hand licht met mensenrechten.

Lees het volledige artikel: fd.nl/opinie/1419400/niet-zwichten-vo...

[verwijderd] 14 november 2021 04:37

0

Loekasjenko negeert crisissituatie en gaat ijshockeyen

MINSK - Alexandr Loekasjenko heeft zaterdag gedemonstreerd hoe hij tegen de migrantencrisis op de grens van Belarus en Polen aankijkt: de machthebber in Minsk ging een potje ijshockeyen en leek daarmee te willen zeggen dat hij maling heeft aan de dreiging van nieuwe internationale sancties.

De 67-jarige Loekasjenko, die al 27 jaar de dienst uitmaakt in Belarus, poseerde in een rood tenue op de ijshockeybaan en verspreidde de ’wedstrijdbeelden’ - onder meer een doelpoging, een boks met een ploegmaat en de toejuichingen van het publiek - via zijn website. Hij liet tevens weten met zijn team de tegenstander uit de buurt van de hoofdstad met 5-2 te hebben verslagen.

’Hybride aanval’

Net als zijn belangrijkste supporter, de Russische president Vladimir Poetin, is Loekasjenko al jaren een groot ijshockeyliefhebber die de sport graag gebruikt om zich te presenteren als een sterke leider. Hij joeg de Europese Unie recent tegen zich in het harnas met „hybride aanval” door duizenden migranten uit vooral het Midden-Oosten in te laten vliegen en hen aan te moedigen illegaal de Poolse grens over te steken.

In een interview met een Russisch defensieblad dat zaterdag verscheen zei Loekasjenko dat hij graag Russische Iskander-raketten, geschikt voor kernkoppen, wil plaatsen in het westen en zuiden van het land. Zijn kantoor maakte echter ook bekend dat de president van Belarus opdracht heeft gegeven de vluchtelingen die bij de Poolse grens bivakkeren humanitaire hulp te verlenen.

www.telegraaf.nl/nieuws/1386133604/lo...

[verwijderd] 14 november 2021 04:43

0

Estonian PM: Belarus sanctions can stop Lukashenko

Kaja Kallas defended the EU tactic in an interview with POLITICO, arguing it will drain the Belarusian leader’s funds.

TALLINN — Alexander Lukashenko will eventually run out of money if the EU keeps hammering him with sanctions, Estonian Prime Minister Kaja Kallas told POLITICO, as the bloc scrambles to corral the Belarusian leader’s repeated attempts to threaten the EU.

In recent days, the Belarusian leader has pushed several thousand migrants to the country’s heavily fortified border with Poland, leaving them stranded in freezing temperatures and unable to cross into Poland — an act EU leaders have dubbed “hybrid war.”

Speaking in a meeting room at the prime minister’s headquarters in the Estonian capital, Kallas called the border standoff “very worrying,” noting it was also affecting fellow Baltic states, including Lithuania and Latvia, which share a border with Estonia. Kallas, in power since January, said the situation was “a security issue for the whole of our region.”

Strict sanctions, she stressed, are the answer.

“What we see from our intelligence is that sanctions really work,” Kallas said. “The sanctions that are hurting the regime will make a difference because he will eventually run out of money, which he needs to pay the salaries for the people on the border … like the police or the security forces.”

Currently, the EU is preparing a fresh wave of sanctions against Belarus, aiming to punish the airlines and officials facilitating Lukashenko’s plot to lure migrants from the Middle East to Belarus before forcing them to the EU border.

Belarus’s behavior, Kallas argued, is an assault on the entire EU “because it’s the outside border of the European Union.” And, she noted, migrants who enter the EU may then move elsewhere, like Germany or the Netherlands.

Lithuania has raised another concern about Belarus’s plot: It may allow individuals with alleged terrorism links into the EU. Thus far, Vilnius has not offered specific evidence for this claim.

While the Baltic countries share intelligence, Kallas didn’t say whether Vilnius had given Estonia access to this particular information. But, she stressed, “I totally trust the intelligence that they have.”

Separately, Kallas said she recently spoke to Polish Prime Minister Mateusz Morawiecki to offer help. Warsaw has been criticized for not accepting assistance from some of its outside partners, such as the EU’s Warsaw-based border agency Frontex. But Kallas was reluctant to join this criticism, only arguing she would act differently “because we are a small country.”

Kallas was a bit more vocal, however, on another issue regarding Warsaw — rule of law.

Poland is currently locked in a fight with the EU over allegations Warsaw pushed reforms to undermine the country’s judicial independence. The EU has withheld millions in pandemic recovery funds to Poland over the spat.

Generally, Baltic countries have been reluctant to join the criticism of Warsaw over these concerns. But, Kallas emphasized, rule of law is “also a basic value in Estonia.”

“It’s not only a legal issue, it’s also an economical issue,” she said. “We need investments to our economy, and the investors only come if they can trust the legal system.”

“The scenario that we don’t want to see,” she added, “is that Poland is pushed away from Europe. Because Poland is part of Europe, Poland is a big country.”

Estonia and Poland also share a similar hawkishness toward Russia, which borders Estonia.

Speaking Tuesday night to defense officials gathered in Tallinn for the Annual Baltic Conference on Defense, Kallas described Russia as “the most serious threat” to the NATO military alliance.

And speaking to POLITICO, she argued the current energy price hike — and Russia’s reluctance to quickly up its gas supply to the EU — is opening Europe’s eyes to Moscow’s behavior.

In Estonia, a country of 1.3 million people, natural gas amounts to less than 8 percent of the country’s energy mix, compared to the EU’s 22 percent. Of that 8 percent, the share of Russian gas imports is around 85 percent, according to figures provided by the government.

“We are not dependent,” she said. “European colleagues didn’t listen to us very carefully, maybe they were considering and saying that, ‘You know, we always talk about bad things about Russia, but it’s not really so.'”

Now, it’s clear to all, she argued, “that Russia is using this as a tool that is hurting many European countries.” Moving forward, she added, Europe cannot give Moscow the ability to “manipulate with supply.”

Kallas, 44, also reflected on her transition to Estonia’s top job, making her the country’s first female prime minister. She recalled that in the meeting room — the same where the interview was held — she had to be guided to the prime minister’s chair at early gatherings.

Yet as a former MEP and daughter of an EU commissioner, Kallas is far from a political novice. And she described the close rapport EU leaders have developed across frequent meetings throughout 2021, an outgrowth of the regular EU leaders’ summits.

Kallas said she texts with several of the leaders (although she wouldn’t name names).

The EU leaders are comfortable enough that Kallas said she detected some jealously during her recent trip to the COP26 climate conference in Scotland. “There were 140 leaders of all around the world … and with the European heads of state and prime ministers, we meet so often that we are like a club of friends,” she said. “It’s very hard to explain, but it’s a very good feeling.”

“I think,” she added, “the many regions actually envy our close relations.”

www.politico.eu/article/kaja-kallas-e...

[verwijderd] 14 november 2021 06:03

0

Estonian PM Kaja Kallas : Belarus sanctions can stop Lukashenko

Belarus’s behavior, Kaja Kallas argued, is an assault on the entire EU “because it’s the outside border of the European Union.” And, she noted, migrants who enter the EU may then move elsewhere, like Germany or the Netherlands.

[verwijderd] 14 november 2021 14:37

0

Polish PM calls for 'concrete steps' from NATO amid Belarus border crisis

WARSAW, Nov 14 (Reuters) - NATO must take "concrete steps" to resolve the migrant crisis on the Belarus border, the Polish prime minister was quoted as saying on Sunday, adding that Poland, Lithuania and Latvia may ask for consultations under Article 4 of the alliance's treaty.

Under Article 4, any ally can request consultations whenever, in the opinion of any of them, their territorial integrity, political independence or security is threatened.

"We are discussing with Latvia, and especially with Lithuania, whether to trigger Article 4 of the NATO treaty," Mateusz Morawiecki told Polish state-run news agency PAP.

"It is not enough just for us to publicly express our concern - now we need concrete steps and the commitment of the entire alliance."

Thousands of migrants have travelled to Belarus in the hope of crossing into the European Union (EU), only to find themselves trapped on the border in freezing conditions.

The EU accuses Minsk of orchestrating the crisis to put pressure on the bloc over sanctions it has imposed, but Belarus has repeatedly denied this. Some countries in the region have warned the stand-off could escalate into a military conflict.

Russian President Vladimir Putin, a key backer of Belarus leader Alexander Lukashenko, said that Russia was ready to help resolve the crisis, RIA news agency reported on Sunday, citing an interview on a state TV channel. read more

Morawiecki told PAP that EU leaders would discuss further sanctions against Belarus. "We will certainly discuss further sanctions, including the complete closure of the border," he was quoted as saying.

He also said that the EU should jointly finance the construction of a border wall.

BORDER BREACH

Meanwhile, Polish forces described an increasingly tense situation on the frontier, with the Border Guard saying it expected another "big attempt" to break through.

On Saturday, a group of about 50 migrants broke through defences on the border and entered Poland near the village of Starzyna, police said on Sunday.

All of the people were caught by Polish uniformed services and brought back to the border, Border Guard spokeswoman Katarzyna Zdanowicz told Polish state news agency PAP.

The police also said an officer was admitted to hospital after being hit with a stone.

The spokesman for Poland's security services Stanislaw Zaryn wrote on Twitter on Sunday about reports of trucks carrying stones and rubble from Belarusian construction companies to areas near the border.

www.reuters.com/world/europe/polish-p...

[verwijderd] 14 november 2021 14:44

0

EU to broaden Belarus sanctions on Monday - Borrell

PARIS, Nov 14 (Reuters) - EU foreign ministers will widen sanctions on Belarus on Monday to include airlines and travel agencies thought to involved in bringing migrants to the bloc's border, the European Union's foreign policy chief Josep Borrell said.

The EU has accused Belarus of encouraging migrants to come to its territory and pushing thousands of them to cross into Poland and other neighbouring EU states in retaliation for sanctions already imposed on Minsk.

Two diplomats said on Thursday the EU is considering imposing sanctions on Belarus' main airport in a bid to make it more difficult for airlines to bring in migrants.

The bloc's foreign ministers are due to meet on Monday.

"We will give the green light to extending the legal framework of our sanctions against Belarus so that it can be applied to everyone who participates in smuggling migrants to this country," Borrell told French weekend newspaper Le Journal du Dimanche.

He added that executives at airlines and travel agencies could be hit with travel bans and asset freezes in the European Union. Some 30 Belarus government officials thought to be involved in the crisis could also be targeted with sanctions, Borrell said.

Belarusian President Alexander Lukashenko, already under international sanctions for cracking down on protests, has threatened to retaliate against any new measures, including by shutting down the transit of natural gas via Belarus.

www.reuters.com/world/europe/eu-broad...

Beperktedijkbewaking 14 november 2021 20:39

5

quote:
DeZwarteRidder schreef op 13 november 2021 13:54:
...
Een humanitair drama is het inderdaad, als Wit-Rusland mensen verhindert de vrieskou te ontvluchten, en als Polen kwetsbare personen bij de grens aan hun lot overlaat. Maar een Europese crisis is het pas als de Unie in een kramp schiet en, net als Loekasjenko, de hand licht met mensenrechten.
...

Welke mensenrechten?

Is het tegenwoordig een mensenrecht om je als gelukszoeker overal waar je maar wilt te kunnen vestigen?
Heel veel landen in de wereld vinden van niet, je komt er niet binnen zonder (tijdelijk) visum.

Waarom moeten wij weer overdreven het braafste jongetje van de klas zijn?

[verwijderd] 15 november 2021 06:14

0

GOING NUCLEAR Europe’s last dictator Alexander Lukashenko demands Russia give him NUKES in as war fears rage & migrant crisis grows

BELARUS' president has demanded Russia hand over NUKES to deploy in the south and west of the country as war fears surge.

President Alexander Lukashenko - Europe's last dictator - made the remarks as the migrant crisis at the country's border with Poland rages on, with tensions between Warsaw and Minsk reaching boiling point.

Russia is a close ally of Belarus, which the European Union has accused of engineering a crisis on its border by flying in thousands of migrants and pushing them to try to cross illegally into Poland.

Fresh sanctions are expected which will ramp up the tensions.

The Ministry of Defence revealed a small unit of Royal Engineers has been sent to help Poland shore up its border with Belarus.

General Nick Carter, Chief of the Defence Staff, told Times Radio there was a greater risk of tensions in a “multipolar world”, where governments have different objectives and agendas.

Lukashenko told Russian defence magazine National Defence that he needs nuclear-capable Iskander mobile ballistic missile systems, which has a range of up to 500 kilometres and can carry either conventional or nuclear warheads.

"I need several divisions in the west and the south, let them stand (there)," he said.

EU members Poland and Lithuania lie to the west of Belarus. Its south borders Ukraine.

Lukashenko gave no indication of whether he had held any talks with Moscow about receiving the missile system.

Russia's Defence Ministry did not immediately reply to a request to comment.

Belarus and Russia are formally part of a "union state" and have been in talks for years to move closer together.

It comes as the dispute between Poland and Belarus escalates.

Last night, Belarusian troops ripped up the border fence and stopped Polish soldiers from rebuilding it as they were blinded by lasers and strobe lighting.

Belarusian forces also armed migrants with tear gas to use against Polish forces once across the border under orders from president Lukashenko.

International tension is growing over the crisis, with neighbours of Belarus warning the situation could escalate into a military conflict.

Belarus said on Saturday the number of migrants arriving at a makeshift camp on the border was growing daily, and that a group of up to 100 had crossed into Polish territory.

It emerged yesterday that Belarus plied migrants with vodka to make them more aggressive. Polish border officials said they were also given tear gas.

They released video showing Belarus forces shining lasers and strobe lights into their eyes to disorientate them.

Women and children were pushed to the front near Czeremcha so Polish guards would be reluctant to act aggressively.

A Polish border spokesperson said: “It is a very tense situation and it is getting worse.”

Polish Interior Minister Mariusz Kaminski estimated that about 1,500 people were camped at the border.

But the European Union has accused Belarus of instigating the crisis in a bid to put pressure on the bloc over sanctions.

Minsk denies this, and on Saturday Russian President Vladimir Putin, a key ally of Lukashenko, said Western countries were ultimately responsible for the crisis.

Some migrants have said Belarusian forces helped them cross the border, however.

On Saturday, the Polish army published footage that it said showed a group of about 50 migrants being escorted across the border by Belarusian forces.

The Polish Border Guard said Belarusian soldiers had pulled down a section of the temporary border fence.

In Lithuania, border guard officials released footage showing 70 migrants they said had been brought to the country's border by Belarusian officials in trucks.

Poland, Austria, Lithuania, Latvia and Estonia have asked international aid agencies to organise humanitarian and medical assistance in Belarus to "avoid tragedies and prevent (a) humanitarian crisis" at the Polish border.

WAR FEARS

It comes as the body of a young Syrian man has been found in Poland near the border with Belarus, Polish police said on Saturday.

Thousands of migrants from the Middle East are sheltering in freezing conditions on the border between Belarus and EU states Poland and Lithuania, which are refusing to let them cross.

At least eight of them have already died and fears are growing for the safety of others as harsh winter conditions set in.

"A forest worker informed the police about finding the body of a young man," Podlaska police spokesman Tomasz Krupa told Reuters, adding that the body and the man's passport had been found on Friday.

"It is a young man of Syrian nationality around 20-years old," Krupa said.

"It was not possible to determine the cause of death at the scene," he added.

But Lukashenko appeared to brush off the threat of new international sanctions over the migrant crisis as he was pictured playing ice hockey on Saturday.

The 67-year-old, in power for 27 years, appeared in red kit posing for cameras on the rink in images published on his website which said his team beat a Minsk region side 5-2.

In footage that may have been timed to project an air of indifference to his standoff with the West, Lukashenko could be seen taking a shot at goal and bumping fists with fellow team mates, at one point drawing cheers from the crowd.

It comes as it's reported Russia may rely on a blitzkrieg-style assault to storm its way across Ukraine before the West could react should Vladimir Putin decide to invade.

Fears of war have loomed once again in Eastern European as US officials warned their allies of a very real threat looming from Russia.

Britain's top general Nick Carter warned the chance of an "accidental" war with Russia is now the highest in decades.

And meanwhile Whitehall officials were described as being worried and twitchy about the troubling intel emerging from the East.

Russia has always insisted it means no harm to Ukraine - but the US have warned Putin to reconsider making a "serious mistake".

With tensions raging in Ukraine, Russian bombers flying over the North Sea, and Putin accused of stoking a migrant row between Belarus and Poland - the region sits on a knife-edge.

Putin has long been accused of plotting to seize more territory from Ukraine after Russia illegally annexed Crimea in 2014.

www.thesun.co.uk/news/16726299/lukash...

[verwijderd] 15 november 2021 09:56

0

Poland Warns of Possible Border Breakthrough as EU Prepares to Sanction Belarus

ozens of migrants have been detained after crossing into Poland from Belarus, Warsaw said on Sunday, warning of a possible larger breakthrough ahead of an EU meeting to widen sanctions on Belarus.

Police said on Twitter that 50 migrants had crossed the heavily guarded EU and NATO border near the village of Starzyna "by force" on Saturday.

They were all later detained, the border guard said, adding that they could see signs across the barbed wire on the Belarusian side of "a bigger attempt at crossing the border today."

Thousands of migrants from the Middle East are camped out on the EU-Belarus border, creating a stand-off between the EU and U.S. on one side and Belarus and its ally Russia on the other.

Western countries accuse Belarusian President Alexander Lukashenko's regime of engineering the crisis by encouraging migrants to come to Belarus and then taking them to the border.

Belarus denies the charges and blames the West.

"If someone thinks that Lukashenko or Belarusians will flinch, then this will not happen," Lukashenko, referring to himself in the third person, said in an interview with a Russian defence journal released on Saturday.

'Provocation' on border?

Aid agencies say at least 10 migrants have died so far and have warned of a humanitarian crisis unfolding as temperatures drop below freezing, urging a de-escalation to help the migrants.

In the biggest camp, near the village of Bruzgi in Belarus, Belarusian authorities say there are 2,000 people, including pregnant women and children.

Belarusian authorities have delivered aid including tents and heaters — a move that could make the camp a semi-permanent presence on the EU's eastern border.

Poland has refused to allow the migrants in and has accused Belarus of preventing them from leaving.

Interior Minister Mariusz Kaminski on Saturday said a rumour was being spread among the migrants that on Monday Poland would allow them through and coaches would come from Germany to pick them up.

"A provocation is being prepared," Kaminski said.

The government has sent a text message to all foreign mobile phones along the border saying: "It's a total lie and nonsense! Poland will continue to protect its border with Belarus."

"Those who spread such rumours seek to encourage the migrants to storm the border," the text message reads.

'Lukashenko got it wrong'

EU foreign ministers are also due to meet on Monday to widen the sanctions already imposed on Belarus for its crackdown on opponents of Lukashenko, who has ruled the country for nearly 30 years.

EU foreign policy chief Josep Borrell said ministers would allow sanctions on anyone "taking part in the trafficking of migrants" in Belarus, including airlines, travel agencies and officials.

"Lukashenko got it wrong. He thought that by acting in this way he would twist our arm and force us to cancel the sanctions. The opposite is happening," Borrell told Journal du Dimanche, a French weekly.

European commissioner Thierry Breton told France Inter: "You will see all the 27 [member states] completely aligned."

Polish Prime Minister Mateusz Morawiecki said one of the measures being envisaged was the "complete closure of the border to cut off the regime from any economic benefits."

Speaking to Poland's PAP news agency, Morawiecki said that the whole of the EU "should contribute jointly" to a Polish project to build a wall along the border.

Britain, which has sent around 10 soldiers to Poland to help strengthen the border fence, on Sunday voiced support for Poland and urged Russian President Vladimir Putin to intervene.

"Russia has a clear responsibility here. It must press the Belarusian authorities to end the crisis," British Foreign Secretary Liz Truss wrote in the Sunday Telegraph.

One of the routes taken by the migrants has been through Turkey, which has flights to Belarus.

Following pressure from EU diplomats, Turkey has now banned Iraqis, Syrians and Yemenis from flying to Belarus.

Private Syrian carrier Cham Wings Airlines has also said it is halting flights to Minsk.

www.themoscowtimes.com/2021/11/14/pol...

DeZwarteRidder 15 november 2021 12:34

1

Orbán, Drees en de Hongaarse opstand
12:00

In november 1956 stroomden 200.000 Hongaren Midden- en West-Europa binnen, op de vlucht voor de Russen, die het land op 4 november binnenvielen om een opstand tegen de communistische regering te onderdrukken. Uit die sombere episode, nu 65 jaar geleden, zijn fascinerende lessen te trekken.

In de eerste plaats het narratief van Viktor Orbán. Tijdens de 60ste herdenking waarschuwde hij de EU voor het veranderen in een ‘eigentijds rijk’, vergelijkbaar met het ‘verslagen Sovjetrijk.’ Met deze toevoeging: ‘We willen een Europese natie blijven, maar geen etnische groep binnen Europa worden.’

Dit jaar kwam hij met een variant: ‘De EU praat tegen ons alsof we vijanden zijn. Brussel zou er goed aan doen te begrijpen dat zelfs de communisten ons niet aankonden. Wij zijn de David die Goliath beter kan vermijden.’ Les één is Orbáns visie: de EU is een soort herrezen Sovjet-Unie.

Les twee: vluchtelingen. De Hongaren waren uitzonderlijk populair, zeker in Nederland. Op het station van Venlo werden ze verwelkomd door een fanfarekorps. Op 15 november hield koningin Juliana een radiotoespraak met een zinnetje Hongaars, op 19 november had ze in de Jaarbeurs een emotionele ontmoeting met Hongaren.

In het kabinet-Drees III was van die emotie weinig terug te vinden. Na de destijds recente komst van ‘Indo’s’ en Molukkers, was Drees bevreesd dat de vluchtelingen bij de toewijzing van huizen de plaats zouden innemen van Nederlandse woningzoekenden, er was angst voor ontwrichting van de nationale cohesie, en er zouden ‘ongure types’ tussen zitten.. Hij had liever dat de vluchtelingen in Oostenrijk zouden blijven. Aanvankelijk ging Drees akkoord met een quotum van 1.000 vluchtelingen, maar onder druk van de VN ging hij door de knieën voor 2.000, maar dan alleen mannen – nog geen gezinnen.

Voor de financiering klopte hij aan bij kerken en liefdadige instellingen, zodat het de belastingbetaler niets zou kosten. Snelle inburgering was een eis: elke vluchteling kreeg een woordenboek Hongaars-Nederlands. Daar zal het woord inburgering niet in hebben gestaan, want behalve het Duits kent geen enkele taal dat woord. Integratie wel, inburgering niet.

Waar hebben we het allemaal meer gehoord? De parallellen met het heden – Syriërs en Afghanen, bijvoorbeeld – zijn frappant: gevaar voor nationale cohesie, het inpikken van woningen, misdadigers die meeglippen, voorkeur voor opvang in de regio, inburgering. Het is een interessante les. De meeste landen denken nu zoals Drees er 65 jaar geleden over dacht, en elke president of premier geeft er zijn eigen interpretatie aan. Inclusief Viktor Orbán.

Bernard Hammelburg is journalist en buitenlandcommentator van BNR. Reageer via opinie@fd.nl
Bernard Hammelburg
Meest gelezen
Conflicten bij Deloitte en EY leggen bom onder verdienmodel Zuidas

Lees het volledige artikel: fd.nl/opinie/1419435/orban-drees-en-d...

DeZwarteRidder 15 november 2021 15:50

0

Kennisvlucht en bankencrisis bedreigen Libanese economie
David de Jong 14:00

In het kort

Libanon staat financieel aan de rand van de afgrond.
Sinds oktober 2019 heeft de Libanese munt meer dan 90% van zijn waarde verloren.
Driekwart van de bijna zeven miljoen inwoners leeft onder de armoedegrens.
Een steun- en hervormingsprogramma van het IMF komt mogelijk te laat.

Op een warme zaterdagavond puilen de kroegen in Beiroets Armenia Street uit. Op de stoep van café Target Shot staan jeugdvrienden Danny en James met een drankje in hun hand. Ze zijn 23, net afgestudeerd, en wachten nu al een paar maanden op werkvisa om hun thuisland Libanon zo snel mogelijk te kunnen verlaten. Danny om in Dubai voor zijn broers in de projectontwikkeling te gaan werken; James in Saoedi-Arabië voor zijn vader die een cateringbedrijf in Jeddah heeft.

Tot die tijd brengen ze de dag door met het handelen in verschillende cryptocurrencies. 'Crypto is gedecentraliseerd. Dat kan de centrale bank tenminste niet ook nog eens van ons stelen', zegt Danny terwijl hij een slokje neemt van zijn mierzoete Blue Hawaii-cocktail.

Mary Khoury, een vertaalster die voor een christelijke welzijnsorganisatie werkt, mengt zich in het gesprek nadat ze hoort dat de jongens het land uit willen. 'Ik wil het woord vertrekken niet meer horen', zegt ze. 'De enigen die het land uit moeten, zijn onze politici en bankiers.'
Vijf uur per dag stroom

Libanon staat op de rand van de afgrond. De centrale bank en de commerciële banken hebben de facto beslag gelegd op het spaargeld van de Libanezen. Het land is technisch failliet en lost al anderhalf jaar geen staatsschuld meer af. Sinds de economische crisis in het land in oktober 2019 begon heeft de Libanese munt, de pond, meer dan 90% van zijn waarde verloren en leeft driekwart van de bijna zeven miljoen inwoners onder de armoedegrens.

Elektriciteit is gemiddeld vijf uur per dag beschikbaar. Benzine en medicatie zijn nauwelijks nog te betalen of niet beschikbaar. In juni noemde de Wereldbank de financiële crisis in Libanon een van de ergste in een land in de afgelopen 170 jaar.

Voor veel Libanese ondernemers is het bijna onmogelijk geworden in het huidige economische klimaat te opereren. Zij vertrekken. Een enkeling ziet nog kansen. De 37-jarige Nicolas Dahan runt een drukkerij in Beiroet. Hij heeft veertig werknemers en een jaarlijkse omzet van bijna $2 mln.

Dahans vrouw en twee jonge kinderen zijn al naar Australië verhuisd, maar hij blijft. Het Libanese pond is zo goedkoop geworden dat zich plotseling nieuwe klanten uit Europa en de rest van het Midden-Oosten melden bij Dahan. De wereldwijd verstoorde productieketen helpt hem ook. 'Niemand print meer in China', zegt hij. 'Men wil hier printen en produceren. Onze prijzen zijn laag en de kwaliteit hoog.'
$15 mrd schade havenexplosie

Maar het kleine land is zelf ook zeer afhankelijk van de import van goederen. En dat is in Libanon niet alleen door de pandemie en de globale containercrisis een lastige en steeds duurdere opgave geworden. Tweehonderd meter van waar de studenten voor het café staan, ligt de haven van Beiroet. Of wat er van over is na de explosie van een havenloods gevuld met ammoniumnitraat vorig jaar augustus.

De ramp kostte aan ten minste 218 mensen het leven, maakte 300.000 mensen dakloos en richtte voor $15 mrd schade aan in de Libanese hoofdstad. De wederopbouw van de haven en het centrum verlopen traag. Overal zijn de restanten van de explosie zichtbaar.

Investeerders in de regio zijn niet positief gestemd over de toekomst van Libanon. Ze hebben het land opgegeven, voor nu. 'Ik blijf verre van Libanon als investering in de nabije toekomst', zegt Khaled Abdel-Majeed. Vanuit Amman, Jordanië, beheert hij voor SAM Capital Partners een long-only-fonds, dat investeert in bedrijven in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. 'Misschien als er veel bloed door de straten vloeit en er een revolutie volgt die goed uitpakt, dan kan men erover gaan nadenken om daar weer te investeren. Maar op dit moment zijn de risico’s veel te groot.'
De klap die nog komen gaat

Een steun- en hervormingsprogramma van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) wordt beschouwd als de enige manier om uit de financiële crisis te komen. Intussen lopen de verkennende gesprekken tussen de Libanese regering en het IMF weer.

Vorig jaar werden die nog afgebroken omdat de centrale bank, de commerciële banken en de regering het niet eens werden met het IMF over de verliezen in de financiële sector van het land. Het IMF schatte die op $83 mrd, volgens banken en regering waren de verliezen veel kleiner.

'Voor het eerst hebben we eenduidige financiële cijfers overhandigd', zei de Libanese premier Najib Mikati vorige week op een economische conferentie in Beiroet. De premier zei ook dat de centrale bank nu 'volledig meewerkt' met Lazard, de investeringsbank die de regering adviseert en helpt een herstelplan vorm te geven. Mikati voegde eraan toe dat een bijgewerkte versie van het plan deze maand klaar zal zijn.

Maar economen vrezen dat een mogelijke IMF-interventie voor Libanon te laat komt. 'Het schip zal zinken', zegt Mohamad Faour, een financieel econoom aan Dublins Trinity universiteit en specialist in het Libanese bankenstelsel. 'Niemand weet nog hoe groot de verliezen in de bancaire sector daadwerkelijk zijn. Onze banken zijn tot zombies verworden. De klap die nog komen gaat, wordt een van de ergste gevallen van welvaartsverlies in de moderne geschiedenis.'

Farid Chehab, een voormalige investeringsbankier bij BNP Paribas die chef-kok is geworden, geeft aan hoe het straatbeeld in het centrum van Beiroet in twee jaar tijd veranderd is. De nouveau pauvre, de 'nieuwe armen', hebben de toeristen vervangen, stelt hij. Mensen die hun werk kwijt zijn en wiens spaargeld is verdwenen bedelen met zichtbare schaamte. 'Onze middenklasse is weggevaagd', zegt hij.

Lees het volledige artikel: fd.nl/economie/1419545/kennisvlucht-e...

[verwijderd] 15 november 2021 16:19

0

Poland border crisis: EU to widen Belarus sanctions as row intensifies

The European Union will step up sanctions against Belarus and those closest to its leader in response to an escalating migrant crisis at its border with Poland, officials say.

The sanctions could target anyone involved in trafficking migrants through Belarus, the EU officials said.

The EU has accused Belarus of pushing migrants towards its eastern borders to undermine security, a charge it denies.

On Monday, hundreds of migrants were blocked at a crossing by Polish troops.

A video filmed at the border by the BBC showed migrants sitting down on a road in front of barbed wire and Polish forces in a tense stand-off.

twitter.com/BBCWillVernon/status/1460...

Kees1 15 november 2021 17:30

0

quote:
DeZwarteRidder schreef op 15 november 2021 15:50:
Kennisvlucht en bankencrisis bedreigen Libanese economie
David de Jong 14:00

In het kort

Libanon staat financieel aan de rand van de afgrond.
Sinds oktober 2019 heeft de Libanese munt meer dan 90% van zijn waarde verloren.
Driekwart van de bijna zeven miljoen inwoners leeft onder de armoedegrens.
Een steun- en hervormingsprogramma van het IMF komt mogelijk te laat.

Op een warme zaterdagavond puilen de kroegen in Beiroets Armenia Street uit. Op de stoep van café Target Shot staan jeugdvrienden Danny en James met een drankje in hun hand. Ze zijn 23, net afgestudeerd, en wachten nu al een paar maanden op werkvisa om hun thuisland Libanon zo snel mogelijk te kunnen verlaten. Danny om in Dubai voor zijn broers in de projectontwikkeling te gaan werken; James in Saoedi-Arabië voor zijn vader die een cateringbedrijf in Jeddah heeft.

Tot die tijd brengen ze de dag door met het handelen in verschillende cryptocurrencies. 'Crypto is gedecentraliseerd. Dat kan de centrale bank tenminste niet ook nog eens van ons stelen', zegt Danny terwijl hij een slokje neemt van zijn mierzoete Blue Hawaii-cocktail.

Mary Khoury, een vertaalster die voor een christelijke welzijnsorganisatie werkt, mengt zich in het gesprek nadat ze hoort dat de jongens het land uit willen. 'Ik wil het woord vertrekken niet meer horen', zegt ze. 'De enigen die het land uit moeten, zijn onze politici en bankiers.'
Vijf uur per dag stroom

Libanon staat op de rand van de afgrond. De centrale bank en de commerciële banken hebben de facto beslag gelegd op het spaargeld van de Libanezen. Het land is technisch failliet en lost al anderhalf jaar geen staatsschuld meer af. Sinds de economische crisis in het land in oktober 2019 begon heeft de Libanese munt, de pond, meer dan 90% van zijn waarde verloren en leeft driekwart van de bijna zeven miljoen inwoners onder de armoedegrens.

Elektriciteit is gemiddeld vijf uur per dag beschikbaar. Benzine en medicatie zijn nauwelijks nog te betalen of niet beschikbaar. In juni noemde de Wereldbank de financiële crisis in Libanon een van de ergste in een land in de afgelopen 170 jaar.

Voor veel Libanese ondernemers is het bijna onmogelijk geworden in het huidige economische klimaat te opereren. Zij vertrekken. Een enkeling ziet nog kansen. De 37-jarige Nicolas Dahan runt een drukkerij in Beiroet. Hij heeft veertig werknemers en een jaarlijkse omzet van bijna $2 mln.

Dahans vrouw en twee jonge kinderen zijn al naar Australië verhuisd, maar hij blijft. Het Libanese pond is zo goedkoop geworden dat zich plotseling nieuwe klanten uit Europa en de rest van het Midden-Oosten melden bij Dahan. De wereldwijd verstoorde productieketen helpt hem ook. 'Niemand print meer in China', zegt hij. 'Men wil hier printen en produceren. Onze prijzen zijn laag en de kwaliteit hoog.'
$15 mrd schade havenexplosie

Maar het kleine land is zelf ook zeer afhankelijk van de import van goederen. En dat is in Libanon niet alleen door de pandemie en de globale containercrisis een lastige en steeds duurdere opgave geworden. Tweehonderd meter van waar de studenten voor het café staan, ligt de haven van Beiroet. Of wat er van over is na de explosie van een havenloods gevuld met ammoniumnitraat vorig jaar augustus.

De ramp kostte aan ten minste 218 mensen het leven, maakte 300.000 mensen dakloos en richtte voor $15 mrd schade aan in de Libanese hoofdstad. De wederopbouw van de haven en het centrum verlopen traag. Overal zijn de restanten van de explosie zichtbaar.

Investeerders in de regio zijn niet positief gestemd over de toekomst van Libanon. Ze hebben het land opgegeven, voor nu. 'Ik blijf verre van Libanon als investering in de nabije toekomst', zegt Khaled Abdel-Majeed. Vanuit Amman, Jordanië, beheert hij voor SAM Capital Partners een long-only-fonds, dat investeert in bedrijven in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. 'Misschien als er veel bloed door de straten vloeit en er een revolutie volgt die goed uitpakt, dan kan men erover gaan nadenken om daar weer te investeren. Maar op dit moment zijn de risico’s veel te groot.'
De klap die nog komen gaat

Een steun- en hervormingsprogramma van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) wordt beschouwd als de enige manier om uit de financiële crisis te komen. Intussen lopen de verkennende gesprekken tussen de Libanese regering en het IMF weer.

Vorig jaar werden die nog afgebroken omdat de centrale bank, de commerciële banken en de regering het niet eens werden met het IMF over de verliezen in de financiële sector van het land. Het IMF schatte die op $83 mrd, volgens banken en regering waren de verliezen veel kleiner.

'Voor het eerst hebben we eenduidige financiële cijfers overhandigd', zei de Libanese premier Najib Mikati vorige week op een economische conferentie in Beiroet. De premier zei ook dat de centrale bank nu 'volledig meewerkt' met Lazard, de investeringsbank die de regering adviseert en helpt een herstelplan vorm te geven. Mikati voegde eraan toe dat een bijgewerkte versie van het plan deze maand klaar zal zijn.

Maar economen vrezen dat een mogelijke IMF-interventie voor Libanon te laat komt. 'Het schip zal zinken', zegt Mohamad Faour, een financieel econoom aan Dublins Trinity universiteit en specialist in het Libanese bankenstelsel. 'Niemand weet nog hoe groot de verliezen in de bancaire sector daadwerkelijk zijn. Onze banken zijn tot zombies verworden. De klap die nog komen gaat, wordt een van de ergste gevallen van welvaartsverlies in de moderne geschiedenis.'

Farid Chehab, een voormalige investeringsbankier bij BNP Paribas die chef-kok is geworden, geeft aan hoe het straatbeeld in het centrum van Beiroet in twee jaar tijd veranderd is. De nouveau pauvre, de 'nieuwe armen', hebben de toeristen vervangen, stelt hij. Mensen die hun werk kwijt zijn en wiens spaargeld is verdwenen bedelen met zichtbare schaamte. 'Onze middenklasse is weggevaagd', zegt hij.

Lees het volledige artikel: fd.nl/economie/1419545/kennisvlucht-e...

Zolang dit land niet fatsoenlijk wordt bestuurd, blijft het een drama.
Dat geldt voor veel meer landen in die regio.
Eigenlijk zou er een plan van aanpak van een internationale organisatie (IMF of wat dan ook) moeten komen voor dergelijke landen.
Fatsoenlijk bestuur (geen verkiezingen of andere ingewikkelde dingen die alleen maar tot ruzie en gedoe kunnen leiden) waar de burgers vertrouwen in krijgen. Puur gericht op de economie. Geen religieuze of tribale trekjes.
Zuid-Korea, Taiwan en Singapore zij op die manier ook op poten gezet.

AEX 921,94 +2,94 +0,32% 31 jan


Germany40^	21.635,70	-0,42%
BEL 20	4.326,05	-0,06%
Europe50^	5.261,76	-0,47%
US30^	44.557,60	0,00%
Nasd100^	21.475,10	0,00%
US500^	6.040,86	0,00%
Japan225^	39.336,60	0,00%
Gold spot	2.799,05	0,00%
EUR/USD	1,0365	0,00%
WTI	73,10	0,00%

THEON INTERNAT	+4,66%
ASMI	+3,66%
BAM	+3,21%
Vopak	+2,59%
SBM Offshore	+2,54%

ALLFUNDS GROUP	-2,78%
Accsys	-2,36%
Akzo Nobel	-2,27%
OCI	-2,15%
TomTom	-2,01%

Koffiekamer « Terug naar discussie overzicht

Vluchtelingen ramp voor Europa,eerste muur word nu gebouwd.

Meedoen aan de discussie?

Direct naar Forum

Markt vandaag

Aandelenadviezen van IEX.nl

Stijgers

Dalers

Nieuws Forum