900 euro voor route naar Europa: ‘Ze zeiden dat het makkelijk zou zijn’
Grens Belarus/PolenTien dagen lang zat Mutasem Mansor vast in het niemandsland tussen Polen en Belarus. ,,Ze zeiden dat het makkelijk zou zijn, maar het voelde als de hel.”
Cyril Rosman 17-11-21, 13:00 Laatste update: 13:39
Het is na middernacht als Mutasem Mansor en een groep andere vluchtelingen het prikkeldraad van de grens tussen Belarus en Polen naderen. Het afscheidscomité bestaat uit een groep Belarussische grenswachters. ,,Ze komen naar ons toe, slaan ons en pakken een deel van onze kleding af, onze sigaretten, chocola, geld en dekens. ‘Ga nu naar Polen’, zeggen ze.’'
Aan de andere kant van het niemandsland wacht weer prikkeldraad en Poolse grenswachten. ,,Ze arresteren ons en sturen ons terug naar de grens met Belarus. Daar nemen de Belarussische grenswachten ons weer mee naar een zogenaamde veilige oversteek: een rivier.’'
Mutasem Mansor (27) uit Jemen is een van de duizenden migranten en vluchtelingen die een speelbal is geworden in het geopolitieke conflict tussen de Europese Unie aan de ene kant en Belarus en Rusland aan de andere kant. Al maandenlang nodigt de Belarussische dictator Loekasjenko onder meer Syriërs, Irakezen en Jemenieten uit naar zijn hoofdstad Minsk om ze daarna door te sturen naar de grenzen met Polen en Litouwen. De migranten en vluchtelingen zelf weten dat, ze zien het als een kans om op een relatief snelle en veilige manier Europa te bereiken. Daar melden ze zich als asielzoeker.
900 euro voor een uitnodiging
Mansor werkte als journalist en cameraman in Jemen. Hij vluchtte voor de zich al jaren voortslepende burgeroorlog in het land, waarbij journalisten doelwit zijn van de strijdende partijen, en belandde met zijn gezin in Maleisië. ,,Daar hoorde ik van vrienden over de Belarus-route. Zij hadden die al genomen en waren de grens over gekomen. Ik vroeg of het veilig was, ze antwoorden dat het makkelijk was.’' Mansor en enkele vrienden betalen een reisbureau zo’n 900 euro de man en krijgen binnen tien dagen een officiële uitnodiging om naar Belarus te komen. ,,Daarna zijn we de vlucht naar Minsk gaan regelen en spullen gaan kopen voor de rest van de reis. Ik heb er veel geld voor moeten lenen.’’
Het is tien dagen lang doorgegaan. We werden steeds heen en weer gestuurd door de grenswachten van Belarus en Polen. Die van Belarus gaven ons zelfs tangen mee om het prikkeldraad door te knippen.
Mutasem
Na een paar dagen in een hotel in hoofdstad Minsk rijdt een chauffeur van de smokkelaars het groepje op 3 oktober naar de Poolse grens. Daar begint de ellende. ,,Het is tien dagen lang doorgegaan. We werden steeds heen en weer gestuurd door de grenswachten van Belarus en Polen. Die van Belarus gaven ons zelfs tangen mee om het prikkeldraad door te knippen. De Polen arresteerden ons dan weer, schreeuwen dat we naar de hel konden gaan en namen de simkaarten uit onze telefoons in beslag zodat we niet meer konden communiceren of onze locatie konden bepalen.”