Zoals verwacht loopt de spanning op en tracht men druk te zetten. Koers blijft mooi liggen. Uit FD:
Spanning tussen bonden en AkzoNobel loopt op
De spanning tussen verf- en chemieconcern AkzoNobel en de vakbonden loopt op. De bonden CNV Vakmensen, FNV Procesindustrie en VMHP AkzoNobel eisen van AkzoNobel garanties rond de afsplitsing van Specialty Chemicals. De werkgelegenheid en de arbeidsvoorwaarden mogen niet in gevaar komen, vinden de bonden. AkzoNobel zou zijn chemietak moeten verkopen aan een partij die hierover garanties geeft.
Brief aan AkzoNobel.pdf
Dat schijven de bonden in een dinsdag verstuurde brief aan het concern. Ze eisen voor het weekeinde duidelijkheid. 'Graag horen wij uiterlijk 2 maart a.s. van u of uw organisatie dat u deze mening deelt en op de kortst mogelijke termijn met ons afspraken wil maken om deze borging te realiseren.'
'Akzo geeft weinig houvast'
Maandag was er overleg tussen de bonden en een delegatie van AkzoNobel. Daar kregen de bonden weinig houvast. AkzoNobel hield zich volgens Arthur Bot, bestuurder bij CNV Vakmensen, op de vlakte. 'We hebben gezegd: maak het onderdeel van je checklist bij het beoordelen van potentiële kopers. Maar Akzo heeft alleen gezegd: “We houden daar zoveel mogelijk rekening mee.” Dat is een spitsvondigheid, geen toezegging.' Akzo heeft de bonden tijdens het overleg wel gevraagd één en ander op papier te zetten.
Erik de Vries van FNV Procesindustrie meldt hetzelfde. 'AkzoNobel reageerde heel afwijzend, vaag en houdt zich op de vlakte. We willen garanties over werkgelegenheid en arbeidsvoorwaarden, en ook een toezegging over het pensioenfonds, waarvoor een injectie van €400 mln voor nodig is. De achterban maakt zich grote zorgen, en terecht. De mensen beginnen zich te roeren.'
Lees ook
Private equity niet populair
De bonden zijn op hun hoede voor een verkoop van de chemietak aan private equity. Zo'n koper kan als nieuwe eigenaar flink gaan snoeien in de kosten, om het rendement op korte termijn op te voeren, is de gedachte. De vier geïnteresseerde kopers die nu op AkzoNobel bieden zijn allen private-equitypartijen, al dan niet in combinatie met een chemiebedrijf of pensioenfonds. AkzoNobel sluit overigens een beursgang voor zijn chemietak nog steeds niet uit, zodat het in het lopende verkoopproces nooit door kopers met de rug tegen de muur kan worden gezet.
Zomer vorig jaar uitten de bonden al hun zorgen over een verkoop van de chemietak aan 'private equity'. Bot zei in augustus in het FD: 'Bedrijven die worden overgenomen door private equity worden uitgekleed in plaats van dat er goede investeringen worden gedaan'.
Bot nu: 'Dat geldt nog steeds. Bij de meeste overnames door private equity zie je ontslagen en krimp. Er is de afgelopen maanden geen nieuw licht op de zaak gekomen. Ik zou mijn mening graag bijstellen.'
Centrale ondernemingsraad maakt zich zorgen
Ook de centrale ondernemingsraad (cor) maakt zich zorgen. Voorzitter Steven Leijenaar wil de zaak scherp in de gaten blijven houden. Een uitgesproken keuze tegen private equity maakt de cor niet. 'Daarvoor is de zaak te complex. De ene partij is de andere niet. Er zijn partijen die een hele korte termijn hebben en partijen met een langere horizon.' Wel geeft hij toe 'dat de algemene mening is: liever geen private equity'.
'En overname door een strategische partij, een ander chemiebedrijf, kent ook risico's. Er kan sprake zijn van overlap van activiteiten en van plannen om onderdelen weer af te stoten.' Hij verwijst naar het Amerikaanse PPG dat afgelopen jaar een vrij agressief bod deed op AkzoNobel. 'Dat was in feite ook een strategische partij, maar daar hadden we echt geen vertrouwen in.'
Leijenaar: 'Ook een beursnotering geeft geen zekerheid. Je start met de huidige, zittende aandeelhouders, maar daar heb je ook activistische aandeelhouders als Elliott tussen zitten. Wat als die weer lawaai gaat maken en het bedrijf bijna dwingt om verkocht te worden?'