Uit het ND, artikel ietwat ingekort.
Slecht nieuws: de Russische precisiewapens raken op
De Amerikanen en de Britten waarschuwen dat de Russen door hun precisiewapens heen raken. Het betekent dat Rusland op grotere schaal ‘domme’ bommen gaat gebruiken. Die zijn minder precies en verhogen de kans op nevenschade en extra burgerslachtoffers.
Het is de zoveelste aanwijzing dat de Russische krijgsmacht niet zo formidabel en afschrikwekkend is als decennialang werd gedacht in het Westen. ‘Ruslands voorraad aan precisiewapens is waarschijnlijk zwaar uitgeput’, stelde het Britse ministerie van Defensie maandag op basis van informatie van zijn inlichtingendiensten. ‘De invasie van Oekraïne heeft tekortkomingen aan het licht gebracht over Ruslands vermogen om op grote schaal precisieaanvallen uit te voeren.’
‘Wat wij zien, is dat ze heel wat van hun precisiewapens hebben afgevuurd’, aldus een hoge functionaris van het Amerikaanse Pentagon. ‘Ze hebben problemen met hun voorraad en met het vervangen van de wapens.’ Volgens de VS wordt dit laatste onder andere veroorzaakt door de sancties tegen Rusland. De Russen kunnen hierdoor niet meer aan belangrijke elektronische onderdelen komen.
Het dreigende Russische tekort aan precisiewapens voorspelt niet veel goeds voor de Oekraïners, in het bijzonder voor de bevolking. Meer dan nu al het geval is, zo verwacht het Westen, zal Moskou zijn toevlucht gaan zoeken tot ‘domme bommen’: gewone, ouderwetse bommen die tijdens de Tweede Wereldoorlog op grote schaal werden afgeworpen. In Marioepol, waar de Oekraïners nog stand houden in de Azovstal-fabriek, gebeurt dit al. ‘Nu het conflict langer duurt dan de Russen hadden verwacht, zijn ze gedwongen gemakkelijk beschikbare maar verouderde munitie te gebruiken. Die is minder betrouwbaar, minder nauwkeurig en gemakkelijker te onderscheppen’, aldus het Britse ministerie van Defensie.
‘Ook de luchtmacht is teruggevallen op het afwerpen van onnauwkeurige, ‘domme’ munitie op stedelijke gebieden’, benadrukte de Britse minister van Defensie Ben Wallace, doelend op de praktijken van de Russische artillerie om steden en dorpen lukraak te bestoken.
Een herhaling dreigt van de Russische luchtaanvallen in Syrië, waar de Russen de rebellen in de steden bombardeerden met voornamelijk gewone bommen. ‘Je gaat veel meer steden krijgen die eruitzien als Marioepol’, voorspelde Dara Masicott, deskundig op het gebied van het Russische leger en verbonden aan de Amerikaanse denktank Rand, in een gesprek met de Moscow Times.