Van Binck:
2e UPDATE: Galapagos sluit recorddeal met Abbott
29-02-2012 12:44:00
(2e update van eerder gepubliceerd bericht 'Galapagos sluit langverwachte deal met Abbott' om meer informatie, toelichting bestuurders, reactie analist en actuele koers toe te voegen)
Door Ben Zwirs
Van DOW JONES NIEUWSDIENST
AMSTERDAM (Dow Jones)--Galapagos nv (GLPG.BT) heeft woensdag de grootste deal in de geschiedenis van het bedrijf gesloten, door een wereldwijde samenwerking aan te gaan met Abbott Laboratories (ABT) voor kandidaat-reumamedicijn GLPG0634, aldus het biotechbedrijf woensdag.
Galapagos wint een 'mega JAKpot', reageert analist Jan De Kerpel van KBC Securities, wijzend op de betalingen die het bedrijf uit Mechelen ontvangt voor JAK-remmer. De deal reflecteert tevens het vertrouwen dat Abbott stelt in Galapagos, vervolgt hij. Op de beurs schiet het aandeel omstreeks 12.30 uur met meer dan 20% omhoog tot EUR13,07.
Volgens Galapagos behoort het medicijn tot een geheel nieuwe generatie geneesmiddelen voor de behandeling van auto-immuun ziekten zoals reuma. Het gaat om een tablet dat e e n maal per dag ingenomen moet worden, in plaats van de injecties waarvoor patienten nu naar het ziekenhuis moeten.
"Deze samenwerking met Abbott, wereldwijd leider op het gebied van auto-immuun ziekten, is de erkenning van de waarde van GLPG0634", zegt chief executive Onno van de Stolpe, die mede op basis van deze deal voor de komende drie jaar winstgevendheid voor zijn bedrijf verwacht.
Met het tekenen van de overeenkomst doet Abbott een eerste betaling van $150 miljoen voor de rechten verbonden aan deze samenwerking. Bij succesvolle afronding van de Fase II studies voor reuma, aan de hand van overeengekomen criteria, zal Abbott het programma licenseren voor $200 miljoen.
De totale waarde van de overeenkomst kan vervolgens oplopen tot $1,35 miljard plus trapsgewijs oplopende dubbelcijferige royalties op basis van de toekomstige verkoop van het middel, aldus het bedrijf.
Van de Stolpe schat de kans op een succesvolle Fase II op ongeveer 70% en voor Fase III vervolgens op zo'n 75%. Medio 2014 is een belangrijk tijdstip, wanneer de resultaten bekend worden van de Fase IIb-studie.
Er is met twaalf mogelijke partners gepraat over samenwerking, zegt Van de Stolpe verder. Uiteindelijk leidde dit tot acht concrete voorstellen. "Deze middelen zijn nu erg populair, farmabedrijven zijn zeer geinteresseerd. We zagen zelfs een biedingsstrijd", stelt hij.
Door de ervaring van Abbott, de sterke wereldwijde positie van het bedrijf en de bereidheid diep in de buidel te tasten, heeft Galapagos uiteindelijk voor Abbott gekozen. De deal omvat ook andere indicaties, waarvoor het middel (naast reumatoide artritis) mogelijk werkt.
GLPG0634 is waarschijnlijk niet de eerste JAK-remmer die op de markt zal komen, zegt Andre Hoekema, die de deal namens Galapagos sloot. Pfizer zal vermoedelijk al eind dit jaar een dergelijk medicijn op de markt kunnen lanceren, waar Galapagos uitgaat van 2017.
"We zijn dus niet de eerste, maar denken een goede kans te hebben wel het beste middel te hebben", zegt de senior vice president Corporate Development. Het kandidaat-medicijn heeft werking aangetoond en bijwerkingen als bloedarmoede, verhoogd cholesterol of effecten op de bloeddruk blijven uit, stelt hij.
Galapagos wil in dit stadium nog geen concrete raming geven voor de verwachte piekverkopen van het middel, maar wijst wel op de verwachting van $2 miljard tot $5 miljard per jaar die voor het product van Pfizer in de markt wordt genoemd.
Hoekema spreekt van een grote stap voorwaarts wat betreft gemak voor patienten. Huidige middelen werken wel en nemen pijn weg, maar patienten moeten naar het ziekenhuis voor een prik, terwijl met het middel waar Galapagos aan werkt een pilletje volstaat.
Hoekema is niet bevreesd dat Galapagos met zo'n grote overeenkomst op zak aantrekkelijker wordt als overnamekandidaat. Hij geeft aan dat hij hiervoor wel een beetje bang was v o o r deze deal, maar dat de kans daarop nu is verkleind.
Abbott heeft bovendien aangegeven dat ze niet van plan zijn Galapagos over te nemen, stelt hij. "En dat is mooi, gezien ons streven onafhankelijk te blijven."