Vloot
Hoewel Gates zich al jaren inzet voor de wereldwijde klimaatproblematiek, heeft hij toch een vloot aan vliegtuigen. Hierover heeft hij tijdens een vraaggesprek op forum Reddit gezegd dat het een ’enorme luxe’ is, maar het hem ook helpt om zijn leven meer efficiënt in te richten. „Ik maak soms gebruik van een privé-jet. Het helpt me om mijn werkzaamheden voor mijn stichting uit te voeren, maar nogmaals, het is een enorm privilege om die luxe te hebben.”
Naar verluidt heeft hij twee Gulfstream G650ER-toestellen à 65 miljoen dollar, twee Bombardier Challenger 350’s, een Cessna watervliegtuig en een aantal helikopters.
Tijdens een promotiepraatje voor zijn boek How To Avoid a Climate Disaster bij Fox News eerder dit jaar, werd hem gevraagd hoe hij als ’eco-warrior’ het gebruik van privé-vliegtuigen kon verantwoorden. Zijn uitleg luidde dat hij zijn ecologische voetafdruk probeert te compenseren via zijn werk, door onder andere te investeren in het vervangen van aardgas met elektriciteit voor zijn huisvestingsprojecten.
Kunst
Om de vijf stulpjes te decoreren, bezit Gates ook een bijzondere kunstcollectie. Het meest bekende stuk dat hij heeft is de ’Codex’ van Leonardo Da Vinci. Dit kocht hij in 1994 voor dertig miljoen dollar op een veiling van Christie’s in New York. Het kladboek met 36 bladzijdes aan aantekeningen van Da Vinci over water, steen, fossielen lucht en licht wordt bewaard in de bibliotheek van zijn huis in Seattle.
Andere werken met een bijzonder prijskaartje zijn onder andere de schilderijen ’Lost On The Grand Banks’ van Winslow Homer (36 miljoen dollar), ’Polo Crowd’ van George Bellows (28 miljoen dollar), ’The Room of Flowers’ van Childe Hassam (20 miljoen dollar) en ’The Nursery’ van William Merritt Chase (10 miljoen dollar).
Het fortuin van Bill en Melinda, die elkaar in 1994 het jawoord gaven, wordt door Bloomberg geschat op zo’n 146 miljard dollar, omgerekend een kleine 121 miljard euro. Het ziet er dan ook naar uit dat Melinda er niet bekaaid van af zal komen. Saillant detail: volgens Business Insider zullen zijn kinderen Jennifer (25), Phoebe en Rory (21) dat wel doen qua erfenis. Bij zijn overlijden zullen zij elk ’slechts’ tien miljoen dollar erven en de rest van zijn fortuin zal naar goede doelen gaan.
$146 miljard
De scheiding van het echtpaar Gates zou wel eens de duurste ooit kunnen worden. Forbes wijst erop dat het echtpaar in Washington woont, waar geldt dat het volledige vermogen van $146 miljard dat gedurende het huwelijk is vergaard, aan beiden toekomt indien contractueel niets anders is vastgelegd.
BEKIJK OOK:
Weldoener Gates onder vuur om liefde voor patenten
Uiteraard kunnen Bill en Melinda besluiten het vermogen op een andere wijze te verdelen. Zo nam MacKenzie Scott twee jaar geleden genoegen met een kwart van het vermogen van Amazon-oprichter Jeff Bezos. Met $35 miljard is dit tot dusverre met stip wel veruit de duurste scheiding ooit.
Rijkdom
Bill Gates vergaarde zijn rijkdom vooral met zijn aandelen in softwarebedrijf Microsoft, dat hij in 1975 oprichtte. Hij had ten tijde van de gang naar Wall Street in 1986 een belang van 45%. Bij zijn afscheid als ceo in 1999 was dat nog 20%. Maar met een waarde van $100 miljard was Gates toen met afstand de rijkste persoon op aarde.